Phil Spector - Back to Mono 1958 -1969 (1991)

Si bien sigo teniendo algunas dificultades para actualizar el blog, no quiero postergar por más tiempo el cierre de esta serie de posts que tienen como protagonistas a los box-sets que mejor recopilan la música de los 50 y de los 60's. Para hacerlo, nada mejor que "Back to Mono", una selección de los simples más destacados que produjo Phil Spector durante el periodo 1958-1966.

Spector se convirtió en el productor de refe
rencia de la década del sesenta, alguien más famoso y reconocido artísticamente que los músicos que interpretaban sus canciones. Aunque decir que "solo" era un productor no es correcto, ya que Spector fue un músico que abarcaba el desarrollo total de sus obras. Escribía letra y música, buscaba a los músicos para que las interpretaran, las grababa durante sesiones maratonianas, y por último, las editaba en su propio sello. Salvo la manufactura de los discos y la distribución, cubría todo el proceso de elaboración.
Su perfeccionismo está documentado. Larry Levine, su ingeniero de sonido entonces, llegó a declarar: “No quise saber nada de él después de aquello. Nos tenía trabajando en una ínfima parte de una canción día y noche durante meses.” Por su parte, Jeff Barry, uno de sus colaboradores habituales, reconoció que le obligaba a tocar la pandereta semanas enteras para lograr un sonido en concreto. Durante estas legendarias grabaciones tomo forma lo que se llamó "wall of sound". El muro de sonido consistía en mezclar percusiones atronadoras, eco generoso, gran cantidad de instrumentos de cuerda, vientos, y, por supuesto, abundantes coros y voces inmaculadas. La revista Rolling Stone, para referirse a sus creaciones hablo de “canciones que duran tres minutos y eternamente”, mientras que Spector simplemente las consideraba “sinfonías de bolsillo para adolescentes”.
En 1966 Spector cerró su sello. Como razón principal argumentó que no estaba contento de la recepción que ha tenido “River Deep Mountain High” de Ike y Tina Turner, la canción que él considera su cima creativa. Lo cierto es que, al mismo tiempo, el mercado de singles empieza a decaer y los LPs son ya el principal formato de expresión del rock. Phil Spector nunca se encontró cómodo con los discos de larga duración y sólo graba uno digno de todas las antologías: "A Christmas Gift For You", de 1963. Este disco está incluido en forma integra en el volumen 4 de esta caja.

A pesar de los años, y de que las grabaciones se hicieran en "mono", resulta increíble comprobar el genial sonido de estas canciones... y es que precisamente el paso de los años lo que nos permite valorar mejor los logros de Spector, como también los de Bucharach, los músicos y productores de Motown, y los compositores de "The Brill Building Sound". Artistas que, con medios muy rudimentarios en comparación a los actuales, nos legaron momentos mágicos que aún no han sido superados.

Track List:

Disc 1
01. To Know His Is To Love Him - The Teddy Bears
02. Corrine, Corrina - Ray Peterson
03. Spanish Harlem - Ben E. King
04. Pretty Little Angel Eyes - Curtis Lee
05. Every Breath I Take - Gene Pitney
06. I Love How You Love Me - The Paris Sisters
07. Under The Moon Of Love - Curtis Lee
08. There's No Other Like My Baby - The Crystals
09. Uptown - The Crystals
10. He Hit Me (It Felt Like A Kiss) - The Crystals
11. He's A Rebel - The Crystals
12. Zip-A-Dee-Doo-Dah - Bob B. Soxx & The Blue Jeans
13. Puddin' N' Tain - The Alley Cats
14. He's Sure The Boy I Love - The Crystals
15. Why Do Lovers Break Each Other's Hearts - Bob B. Soxx & The Blue Jeans
16. (Today I Met) The Boy I'm Gonna Marry - Darlene Love
17. Da Doo Ron Ron - The Crystals
18. Heartbreaker - The Crystals
19. Why Don't They Let Us Fall In Love - Veronica
20. Chapel Of Love - Darlene Love
21. Not Too Young To Get Married - Bob B. Soxx & The Blue Jeans
22. Wait Til My Bobby Gets Home - Darlene Love
23. All Grown Up - The Crystals

Disc 2
01. Be My Baby - The Ronettes
02. Then He Kissed Me - The Crystals
03. A Fine, Fine Boy - Darlene Love
04. Baby, I Love You - The Ronettes
05. I Wonder - The Ronettes
06. Girls Can Tell - The Crystals
07. Little Boy - The Crystals
08. Hold Me Tight - The Treasures
09. (The Best Part Of) Breakin' Up - The Ronettes
10. Soldier Baby Of Mine - The Ronettes
11. Strange Love - Darlene Love
12. Stumble And Fall - Darlene Love
13. When I Saw You - The Ronettes
14. So Young - Veronica
15. Do I Love You? - The Ronettes
16. Keep On Dancing - The Ronettes
17. You, Baby - The Ronettes
18. Woman In Love (With You) - The Ronettes
19. Walking In The Rain - The Ronettes

Disc 3
01. You've Lost That Lovin' Feelin' - The Righteous Brothers
02. Born To Be Together - The Ronettes
03. Just Once In My Life - The Righteous Brothers
04. Unchained Melody - The Righteous Brothers
05. Is This What I Get For Loving You? - The Ronettes
06. Long Way To Be Happy - Darlene Love
07. (I Love You) For Sentimental Reasons - The Righteous Brothers
08. Ebb Tide - The Righteous Brothers
09. This Could Be The Night - The Modern Folk Quartet
10. Paradise - The Ronettes
11. River Deep-Mountain High - Ike & Tina Turner
12. I'll Never Need More Than This - Ike & Tina Turner
13. A Love Like Yours (Don't Come Knockin' Everyday) - Ike & Tina Turner
14. Save The Last Dance For Me - Ike & Tina Turner
15. I Wish I Never Saw The Sunshine - The Ronettes
16. You Came, You Saw, You Conquered - The Ronettes
17. Black Pearl - Sonny Charles And The Checkmates
18. Love Is All I have To Give - The Checkmates

Disc 4:
(A Christmas Gift For You)
01. White Christmas - Darlene Love
02. Frosty The Snowman - The Ronettes
03. The Bells of St. Mary - Bob B. Soxx and The Blue Jeans
04. Santa Claus is Comin' to Town - The Crystals
05. Sleigh Ride - The Ronettes
06. Marshmallow World - Darlene Love
07. I Saw Mommy Kissing Santa Claus - The Ronettes
08. Rudolph The Red-Nosed Reindeer - The Crystals
09. Winter Wonderland - Darlene Love
10. Parade Of The Wooden Soldiers - The Crystals
11. Christmas (Baby Please Come Home) - Darlene Love
12. Here Comes Santa Claus - Bob B. Soxx and The Blue Jeans
13. Silent Night - Phil Spector and Artists


Nota: Este texto es una adaptación de un artículo escrito por, cuando no, Xavier Valiño

V.A. - Hitsville USA: The Motown Singles Collection 1959-1971(1992)

La historia de Motown comienza el 12 de enero de 1959, cuando Berry Gordy Jr., ayudado por su familia que le prestó 800 dólares, crea en Detroit su propio sello discográfico: Tamla Records. Gordy, que siempre tuvo un don extraordinario para reconocer talentos musicales, había reclutado a Marv Johnson, Smokey Robinson (uno de mis ídolos) y su grupo The Miracles, Edie Holland y Barrett Strong. Estos dos últimos comenzaron sus carreras como cantantes para luego formar parte del grupo de producción y composición del sello. Edie Holland formo un equipo junto a su hermano Brian y a Lamont Dozier, mientras que Barrett Strong (que interpretó "Money", el primer hit del sello) lo hizo junto a Norman Whitfield. En 1960 Tamla cambió su nombre por Motown Records. Durante ese año fichó a numerosos grupos y solistas: a los geniales The Temptations, a Marvin Gaye, quien en los cincuenta cantaba en un grupo vocal de Washington, The Moonglows, y que debutó como solista en 1961 con su disco "The Soulful Moods of Marvin Gaye", y a Mary Wells, quien se convertiría en una de las intérpretes más exitosas de principios de los 60's. Mary, a partir de faltar a una sesión de grabación, propició el debut de una chica que si bien era cantante, trabajaba de secretaria en las oficinas del sello: Martha Reeves, la sensacional vocalista de The Vandellas. Ese mismo año Berry realizó una audición para unas chicas de Detroit: The Primettes. Si bien le gustaron mucho, les pidió que volvieran cuando terminaran la secundaria. En enero de 1961 volvieron a las oficinas de Motown (luego de graduarse) y firmaron su contrato. A partir de ese momento pasaron a llamarse The Supremes. Otro girl-group fue el encargado de obtener el primer gran suceso del sello: The Marvelettes, quienes en 1962 lograron el primer número uno en las listas de pop con la canción "Please Mr. Postman", donde tocó la batería nada menos que Marvin Gaye. El dream team se completó en 1963, cuando Berry Gordy conoció a The Four Tops, un grupo que había debutado discográficamente en el sello Chess en 1956. Mientras tanto, Ronnie White de The Miracles, organizó una audición para un chico ciego de once años llamado Stevland Morris. Gordy quedó impresionado por su talento y dijo que aquel chico era una maravilla (wonder en inglés). Por supuesto, estamos hablando de Stevie Wonder. Para completar un pantallazo sobre los nombres claves del sello, no podemos olvidarnos de sus músicos de sesión: The Funk Brothers. Ellos fueron la banda de apoyo de casi todos los discos de Motown durante los años 60. El grupo base estaba integrado por Robert White en la guitarra, Earl Van Dyke en los teclados, James Jamerson en bajo y Benny Benjamin en batería. Sin lugar a dudas, ellos fueron clave para desarrollar el característico sonido Motown.

Una vez que todas las piezas entraron en funcionamiento, las canciones del sello no tardaron en inundar el Top 10 de Usa, cumpliendo con el lema pintado en la fachada de sus oficinas en el 2648 West Grand Boulevard: "Hitsville, U.S.A., The Motown Sound, The Sound of Young America" ("La Ciudad de los Éxitos de EEUU, el Sonido Motown, El Sonido de la América Joven"). Desde 1962, y hasta 1967, se vivió la consolidación de todos los artistas nombrados. Fueron años en los que se editaron simples extraordinarios, que influenciaron a músicos de ambos lados del océano y que todavía hoy siguen estando vigentes.

1968 fue un año de muchos cambios. Berry Gordy se trasladó a su nuevo hogar en Los Angeles, y las oficinas que Motown había inaugurado el año anterior en esa ciudad fueron ampliadas. Holland, Dozier y Holland se fueron del sello, y Norman Whitfield se hizo cargo de la producción de The Temptations, convirtiéndolos en un increíble grupo de soul psicodélico ("Cloud Nine", la canción que inaugura el cambio, llegó al Top 10 en el mes de octubre). En 1969, Motown celebró su décimo aniversario. Además, ese año hubo varios eventos significativos: el cantante de The Vancouvers, Bobby Taylor, presentó a Berry Gordy un grupo familiar de Gary, Indiana: The Jackson Five. Motown creó el sello Rare Earth para publicar rock psicodélico y otros estilos alternativos al R&B. Se editó "I Heard It Through The Grapevine" de Marvin Gaye, la canción del sello que más suceso obtuvo durante los 60's, y "Cloud Nine" de The Temptations se convirtió en la primer canción de Motown en conseguir un Grammy. 1970 fue el año en el que debutaron (como no podía ser de otra manera, con un número 1) los Jackson 5. Diana Ross editó su primer disco como solista, y Edwin Starr arrasó los rankings con su hit antibélico "War". En resumen, ese fue el año más exitoso del sello en cuanto a ventas. Para contar lo que pasó en 1971, basta y sobra con decir que fue el año en el que se editó "What's Going On" de Marvin Gaye, un hito en la historia del soul.Espero que disfruten de esta caja que incluye muchas de las mejores canciones que Motown publicó durante sus años dorados. Un tiempo en el que todos los sueños eran posibles, y donde el soul era el soundtrack de una generación. Una época venturosa, en la que todas las voces eran maravillosas, la simplicidad una obligación, y la calidad artística lo más importante.

Track List:

Disc 1
01. Money (That's What I Want) - Barrett Strong
02. Shop Around - The Miracles
03. Please Mr. Postman - The Marvelettes
04. Jamie - Eddie Holland
05. The One Who Really Loves You - Mary Wells
06. Do You Love Me - The Contours
07. Beechwood 4-5789 - The Marvelettes
08. You Beat Me To The Punch - Mary Wells
09. Stubborn Kind Of Fellow - Marvin Gaye
10. Two Lovers - Mary Wells
11. You've Really Got A Hold On Me - The Miracles
12. Come and Get These Memories - Martha & The Vandellas
13. Pride And Joy - Marvin Gaye
14. Fingertips- Part 2 - Little Stevie Wonder
15. (Love Is Like A) Heat Wave - Martha & The Vandellas
16. Mickey's Monkey - The Miracles
17. Leaving Here - Eddie Holland
18. The Way You Do The Things You Do - The Temptations
19. My Guy - Mary Wells
20. Devil With The Blue Dress - Shorty Long
21. Every Little Bit Hurts - Brenda Holloway
22. Baby I Need Your Loving - Four Tops
23. Dancing in the Street - Martha & The Vandellas
24. My Smile Is Just a Frown (Turned Upside Down) - Carolyn Crawford
25. Needle in a Haystack - The Velvelettes
26. Baby Love - The Supremes
27. Come See About Me - The Supremes
28. How Sweet It Is (To Be Loved by You) - Marvin Gaye

Disc 2
01. My Girl - The Temptations
02. He Was Really Sayin Somethin' - The Velvelettes
03. Ask The Lonely - The Four Tops
04. Shotgun - Jr. Walker & The All Stars
05. Nowhere to Run - Martha & The Vandellas
06. When I'm Gone - Brenda Holloway
07. OOO Baby Baby - The Miracles
08. I Can't Helf Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch) - The Four Tops
09. First I Look At The Purse - The Contours
10. The Tracks Of My Tears - The Miracles
11. It's The Same Old Song - The Four Tops
12. Love (Makes Me Do Foolish Things) - Martha & The Vandellas
13. Take Me In Your Arms (Rock Me A Little While) - Kim Weston
14. Uptight (Everything's Alright) - Stevie Wonder
15. Don't Mess With Bill - The Marvelettes
16. Darling Baby - The Elgins
17. This Old Heart Of Mine (Is Weak For You) - The Isley Brothers
18. Greetings (This Is Uncle Sam) - The Monitors
19. Function At The Junction - Shorty Long
20. (I'm A) Roadrunner - Jr. Walker & The All Stars
21. Ain't Too Proud To Beg - The Temptations
22. What Becomes Of The Brokenhearted - Jimmy Ruffin
23. How Sweet It Is (To Be Loved By You) - Jr. Walker & The All Stars
24. Love Gone Bad - Chris Clark
25. You Can't Hurry Love - The Supremes
26. Beauty Is Only Skin Deep - The Temptations
27. Heaven Must Have Sent You - The Elgins

Disc 3
01. Reach Out I'll Be There - The Four Tops
02. I'm Losing You - The Temptations
03. Standing In The Shadows Of Love - The Four Tops
04. It Take Two - Marvin Gaye & Kim Weston
05. The Hunter Gets Captured By The Game - The Marvelettes
06. Jimmy Mack - Martha & The Vandellas
07. Bernadette - Four Tops
08. Ain't No Mountian High Enough - Marvin Gaye & Tammi Terrell
09. More Love - Smokey Robinson & The Miracles
10. I Heard It Through The Grapevine - Gladys Knight & The Pips
11. I Second That Emotion - Smokey Robinson & The Miracles
12. I Wish It Would Rain - The Temptations
13. I Can't Give Back The Love I Feel For You - Rita Wright
14. Does Your Mama Know About Me - Bobby Taylor & The Vancouvers
15. Ain't Nothing Like The Real Thing - Marvin Gaye & Tammi Terrel
16. Love Child - Diana Ross & The Supremes
17. For Once In My Life - Stevie Wonder
18. Cloud Nine - The Temptations
19. I Heard It Through The Grapevine - Marvin Gaye
20. Baby, Baby Don't Cry - Smokey Robinson & The Miracles
21. Twenty-Five Miles - Edwin Starr
22. My Whole World Ended (The Moment You Left Me) - David Ruffin
23. What Does It take (To Win Your Love) - Jr. Walker & The All Stars
24. I Can't Get Next To You - The Temptations
25. Baby I'm For Real - The Originals
26. Up The Ladder To The Roof - The Supremes

Disc 4
01. I Want You Back - The Jackson 5
02. The Bells - The Originals
03. Gat Ready - Rare Earth
04. ABC - The Jackson 5
05. Ball Of Confusion (That's What The World Is Today) - The Temptations
06. The Love You Save - The Jackson 5
07. Signed, Sealed, Delivered I'm Yours - Stevie Wonder
08. War - Edwin Starr
09. It's A Shame - The Spinners
10. Ain't No Mountain High Enough - Diana Ross
11. Still Water (Love) - Four Tops
12. I'll Be There - The Jackson 5
13. The Tears Of A Clown - Smokey Robinson & The Miracles
14. Stoned Love - The Supremes
15. If I Were Your Woman - Gladys Knight & The Pips
16. Just My Imagination (Running Away With Me) - The Temptations
17. What's Going On - Marvin Gaye
18. Never Can Say Goodbye - The Jackson 5
19. Nathan Jones - The Supremes
20. I Don't Want To Do Wrong - Gladys Knight & The Pips
21. Smiling Faces Sometimes - The Undisputed Truth
22. Mercy Mercy Me (The Ecology) - Mavin Gaye
23. I Just Want To Celebrate - Rare Earth

V.A. - The Look of Love: The Burt Bacharach Collection (1998)

Oasis, Manic Street Preachers, Gene, Deacon Blue... Nombres reconocidos en el pop de final del siglo pasado, y con algo en común: todos ellos han hecho versiones de alguna canción de las que en su día dio a la luz el irrepetible dúo compositor de Burt Bacharach y Hal David. Y eso sin mencionar nombres de otras décadas, alguno de los cuales sustentó su carrera casi exclusivamente en las canciones de la pareja.
Ahora, que en los últimos años parece haber recobrado cierta relevancia el easy listening o lounge, y que, sobre todo, parece haberse rehabilitado definitivamente después de años de ostracismo, puede que sea el momento perfecto para otra recopilación de aquellas canciones, en este caso cobijadas bajo el nombre de Burt Bacharach y en un lujoso estuche de tres compactos. Eso sí, después de una atenta escucha de su contenido, cualquier otro disco de una colección particular puede parecer pálido y redundante a su lado.
The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks, The Beach Boys, The Doors, The Who... De ellos fue la década de los 60, aunque tal vez se debiera más a la necesidad de una generación de encontrar otros jóvenes con los que identificarse o a la ayuda de otros fenómenos extramusicales, como los conciertos multitudinarios y la actitud más permisiva frente a la experimentación con las drogas.
Ahí no podía competir Burt Bacharach, mayor al lado de todos ellos, compositor en la sombra que casi nunca interpretaba sus temas y con una actitud de un caballero escapado de otras décadas, tan diferente al resto de sus contemporáneos que dominaban las listas. Pero el caso es que sus canciones sostienen la comparación con cualquiera de las editadas por los grupos arriba mencionados y que, además, dejó para la posteridad más clásicos que cualquiera de ellos. Canciones populares del siglo XX es lo que son y así serán recordadas.
Por eso, cualquier colección de sus canciones no deja de ser un tanto reiterativa, ya que todo el mundo conoce una buena parte de su contenido, incluso aunque la mayoría de los cortes sean, de hecho, versiones grabadas sin la voz del propio autor, aunque sí con su participación, que en algunos momentos controlaba todo el proceso convirtiéndose en decisiva.
Así, a lo largo de tres compactos siempre es posible encontrar más joyas imprevistas que un recopilatorio de menor extensión y, por lo tanto, más obvio. En "The Look Of Love - The Burt Bacharach Collection" se pueden hallar las primeras versiones de canciones luego conocidas en otras voces o en interpretaciones distintas a aquellas que tuvieron más éxito.
Al mismo tiempo, el extenso recorrido tiene espacio para pararse en los primeros intentos de Burt Bacharach por colocar sus composiciones en la agenda de los artistas reconocidos en su época o para recordar también su fugaz paso por finales de los 80 y la década de los 90, a través de cuatro momentos: Christopher Cross y la canción de la película "Arthur"; el número uno de Patti LaBelle y Michael McDonald con “On My Own”; un recuerdo en directo de la gran Dionne Warwick; y su afortunada colaboración con Elvis Costello del año 1998, representada aquí por su recreación conjunta de “God Give Me Strenght”, también incluida en el disco que se publicó como resultado de aquellas sesiones, "Painted From Memory".
Según se recoge en el excelente libreto que acompaña a la caja, Burt Bacharach comenzó a componer sus melodías escuchando a Charlie Parker y Claude DeBussy, lo que puede explicar la delicadeza y exquisitez de unas melodías imperecederas que encierran parte de los arreglos más complicados que se hicieron en su tiempo, a pesar de la sencillez que aparentan en su superficie.
Que el canon habitual en sus canciones estuviera ya asentado en 1970 es buena prueba de que el genio a menudo aparece en los lugares más insospechados. Cuando voces como las de Aretha Franklin o Dionne Warwick -quienes podían cantar en plenitud de facultades y hacerlo sonar inmensamente suave- se combinaban con canciones de tan complicada simplicidad como “The Look Of Love” o “Do You Know The Way To San Jose” conseguían que sonaran incluso mejor.
¿De verdad lograron The Carpenters igualar en algún momento su versión de “Close To You” en cualquiera de sus otras canciones? De alguna forma, los cantantes eran algo secundario, aunque su asociación con Dionne Warwick se alargó hasta prácticamente nuestros días. En su mejor época, Burt Bacharach tenía que buscar un vehículo para que su obra llegase al gran público, consciente de sus limitaciones, y si un cantante no estaba disponible, entonces tiraba del siguiente de la lista.
Sus discos aparecían indistintamente con el nombre del cantante o con el suyo propio, sobre todo si se trataba de versiones instrumentales. Puede que Scott Walker fuese la mejor voz que tuvo a su disposición, pero la tragedia que le acompañaba a él y a su obra no le dejaban repetir muy a menudo. En cualquier caso, todas han tenido infinitas versiones y basta su simple mención para darse cuenta de que estamos ante el compositor popular definitivo del siglo: “Walk On By”, “I Say A Little Prayer”, “What The World Needs Now Is Love”, “Raindrops Keep Fallin’ On My Head”, “Alfie”, “Are You There (With Another Girl), “I’ll Never Fall In Love Again”, “(There’s Always) Something There To Remind Me”...

Texto de Xavier Valiño

Track List:

Disc 1
01. The Story Of My Life - Marty Robbins
02. Magic Moments - Perry Como
03. The Blob - The Five Blobs
04. Please Stay - The Drifters
05. I Wake Up Crying - Chuck Jackson
06. Tower Of Strength - Gene McDaniels
07. Baby It's You - The Shirelles
08. Mexican Divorce - The Drifters
09. (The Man Who Shot) Liberty Valance - Gene Pitney
10. Any Day Now (My Wild Beautiful Bird) - Chuck Jackson
11. Make It Easy On Yourself - Jerry Butler
12. I Just Don't Know What To Do With Myself - Tommy Hunt
13. It's Love That Really Counts (In The Long Run) - The Shirelles
14. Only Love Can Break A Heart - Gene Pitney
15. (There Goes) The Forgotten Man - Jimmy Radcliffe
16. Don't Make Me Over - Dionne Warwick
17. Let The Music Play - The Drifters
18. Blue On Blue - Bobby Vinton
19. True Love Never Runs Smooth - Gene Pitney
20. Blue Guitar - Richard Chamberlain
21. Reach Out For Me - Lou Johnson
22. Twenty Four Hours From Tulsa - Gene Pitney
23. Anyone Who Had A Heart - Dionne Warwick
24. A House Is Not A Home - Brook Benton
25. Wives And Lovers - Jack Jones
26. Wishin' And Hopin' - Dusty Springfield

Disc 2
01. Walk On By - Dionne Warwick
02. (There's) Always Something There To Remind Me - Lou Johnson
03. Me Japanese Boy I Love You - Bobby Goldsboro
04. To Wait For Love - Tony Orlando
05. Kentucky Bluebird (Send A Message To Martha) - Lou Johnson
06. Land Of Make Believe - Dionne Warwick
07. The Last One To Be Loved - Lou Johnson
08. Fool Killer - Gene Pitney
09. Don't Go Breaking My Heart - Burt Bacharach
10. What The World Needs Now Is Love - Jackie DeShannon
11. Trains And Boats And Planes - Burt Bacharach
12. What's New Pussycat? - Tom Jones
13. My Little Red Book - Manfred Mann
14. Here I Am - Dionne Warwick
15. A Lifetime Of Loneliness - Jackie DeShannon
16. Made In Paris - Trini Lopez
17. Promise Her Anything - Tom Jones
18. Are You There (With Another Girl) - Dionne Warwick
19. Come And Get Me - Jackie DeShannon
20. Alfie - Cilla Black
21. In Between The Heartaches - Dionne Warwick
22. Nikki - The Burt Bacharach Orchestra & Chorus
23. So Long Johnny - Jackie DeShannon
24. The Windows Of The World - Dionne Warwick
25. Take A Broken Heart - Rick Nelson
26. I Say A Little Prayer - Dionne Warwick
27. Casino Royale - Herb Alpert & The Tijuana Brass
Disc 3
01. The Look Of Love - Dusty Springfield
02. Do You Know The Way To San Jose - Dionne Warwick
03. This Guy's In Love With You - Herb Alpert
04. Knowing When To Leave - Jill O'Hara
05. Promises, Promises - Dionne Warwick
06. Pacific Coast Highway - Burt Bacharach
07. Raindrops Keep Fallin' On My Head - B.J. Thomas
08. Odds And Ends - Dionne Warwick
09. Everybody's Out Of Town - B.J. Thomas
10. I'll Never Fall In Love Again - Dionne Warwick
11. (They Long To Be) Close To You - Carpenters
12. Paper Mache - Dionne Warwick
13. One Less Bell To Answer - The 5th Dimension
14. Check Out There - Dionne Warwick
15. Hasbrook Heights - Burt Bacharach
16. The Balance Of Nature - Dionne Warwick
17. Living Together, Growing Together - The 5th Dimension
18. You'll Never Get To Heaven (If You Break My Heart) - The Stylistics
19. Arthur's Theme (Best That You Can Do) - Christopher Cross
20. On My Own - Patti Labelle & Michael McDonald
21. That's What Friends Are For - Dionne & Friends
22. God Give Me Strength - Burt Bacharach & Elvis Costello

V.A. - The Brill Building Sound (1993)

Who put the bomp (in the bomp, bomp, bomp)

(Barry Mann / Gerry Goffin)

Barry Mann - 1961

Who put the bomp

In the bomp bah bomp bah bomp?

Who put the ram

In the rama lama ding dong?

Who put the bop

In the bop shoo bop shoo bop?

Who put the dip

In the dip da dip da dip?

Who was that man?

I'd like to shake his hand

He made my baby

Fall in love with me (yeah!!)

El edificio Brill estaba (y está, supongo) en el 1619 de Broadway. En principio era un edificio de oficinas al uso, pero por alguna extraña razón fueron a parar allí las principales editoras musicales de NuevaYork y se acabó dando lugar a lo que se conoce como el "Brill Building Sound".

Y es que en un momento dado, a principios de los sesenta, era posible recorrer todo el proceso de creación de un disco sin salir del edificio: se componia la canción, se arreglaba, se grababa, se masterizaba e incluso se negociaba con las radios la promoción. No sé si se emitían desde allí, pero no me extrañaría nada que así fuera.

El "Brill Building Sound" viene a ser el eslabón perdido entre el rock de los 50 y el pop de los 60, canciones de dos minutos con un sentido de la melodía impresionante, pero también sin miedo a experimentar y probar cosas nuevas, siempre sin perder de vista la comercialidad que era lo que los que ponían la pasta demandaban. Las letras suelen serlas multiples variaciones y ramificaciones sobre el tema chico-encuentra- chica, declaraciones de esas que te aprendes de memoria y quedas como Dios o reflexiones estilo lo que pudo ser y no fue, chicas enamoradas de gamberros y buenos chicos que sólo tienen posibilidad de ser paño de lágrimas, pero en general vienen a reivindicar lo bueno que es estar vivo, lo cual es conveniente no olvidar nunca. Resumiendo, que resulta algunos de los mejores escritores pop de toda la historia estuvieron unos cuantos años trabajando codo con codo y compitiendo entre si, puesto que los promotores y productores exigían un éxito tras otro. Y, como cuenta Carole King, estabas escribiendo algo y oias en el cuarto de al lado a otro letrista con un piano trabajando en algo parecido, tenías que ira toda galleta para no perder el puesto. Y ojito que estamos hablandode Carole King y Gerry Goffin, Pomus y Shuman, Leiber y Stoller, Boycey Hart, Bacharach y David, Neil Sedaka, Ellie Greenwich o Barry Mann!!!!!

El box set este son cuatro cds de lo más apañadito, sin desperdicio alguno y con un sonido más que decente. Hay grupos de chicas, clásicos del pop y futuros crooners, decenas de canciones que te sabes de memoria pero no eres capaz de asociar con un interprete, todo diamantes de apenas dos minutos exprimiendo las posibilidades del estudio y consiguiendo clásico tras clásico. Vale la pena reservarse un par de horas y darle una escucha atenta a la selección, porque de verdad es una maravilla, reflejo de una época en la que el mainstream no estaba reñido con la inteligencia y que resulta imprescincible para comprender muchas de las cosas que vinieron detrás, además de ser un documento histórico que nos permite contemplar los primeros pasos de muchos compositores, artistas y productores que luego volarían aún más alto. Una auténtica gozada.

Track List:

Disc 1
01. Splish Splash - Bobby Darin
02. Dream Lover - Bobby Darin
03. Stupid Cupid - Connie Francis
04. Oh! Carol - Neil Sedaka
05. Stairway to Heaven - Neil Sedaka
06. Breaking Up Is Hard to Do - Neil Sedaka
07. Where the Boys Are - Connie Francis
08. Calendar Girl - Neil Sedaka
09. Everybody's Somebody's Fool - Connie Francis
10. Happy Birthday, Sweet Sixteen - Neil Sedaka
11. Who Put the Bomp (In the Bomp, Bomp, Bomp) - Barry Mann
12. Hushabye - The Mystics
13. Teenager in Love - Dion & The Belmonts
14. Turn Me Loose - Fabian
15. I Love How You Love Me - The Paris Sisters
16. Halfway to Paradise - Tony Orlando
17. Take Good Care of My Baby - Bobby Vee
18. Run to Him - Bobby Vee
19. Bless You - Tony Orlando
20. Will You Love Me Tomorrow - The Shirelles

Disc 2
01. Spanish Harlem - Ben E. King
02. Stand by Me - Ben E. King
03. On Broadway - The Drifters
04. Up on the Roof - The Drifters
05. Only in America - Jay & The Americans
06. Every Breath I Take - Gene Pitney
07. What's a Matter Baby (Is It Hurting You) - Timi Yuro
08. Foolish Little Girl - The Shirelles
09. Don't Ever Change - The Crickets
10. Crying in the Rain - The Everly Brothers
11. I Can't Stay Mad at You - Skeeter Davis
12. Hey Girl - Freddie Scott
13. Oh No, Not My Baby - Maxine Brown
14. Patches - Dickey Lee
15. My Dad - Paul Peterson
16. Her Royal Majesty - James Darren
17. Rumors - Johnny Crawford
18. It Hurts to Be in Love - Gene Pitney

Disc: 3
01. Kind of Boy You Can't Forget - The Raindrops
02. Do Wah Diddy Diddy - Manfred Mann, Manfred Mann
03. When the Boy's Happy (The Girl's Happy Too) - The Four Pennies
04. It Might as Well Rain Until September - Carole King
05. Loco-Motion - Little Eva
06. Chains - The Cookies
07. Keep Your Hands off My Baby - Little Eva
08. Don't Say Nothin' Bad (About My Baby) - The Cookies
09. I'm into Something Good - Earl-Jean
10. Johnny Loves Me - Shelley Fabares
11. My One and Only, Jimmy Boy - The Girlfriends
12. He Don't Love Me - Shelley Fabares
13. Please Don't Wake Me - The Cinderellas
14. I Never Dreamed - The Cookies
15. One Fine Day - The Chiffons
16. Needles and Pins - Jackie DeShannon
17. Chico's Girl - The Girls

Disc: 4

01. Hanky Panky - Tommy James & The Shondells
02. Chapel of Love - The Dixie Cups
03. I Wanna Love Him So Bad - The Jelly Beans
04. I Wonder - The Butterflys
05. Maybe I Know - Lesley Gore
06. Yes I Will (I'll Be True to You) - The Hollies
07. He's in Town - The Tokens
08. I'm Gonna Be Strong - Gene Pitney
09. Magic Town - The Vogues
10. You Baby - Linda Scott
11. Boy from New York City - The Ad Libs
12. New York's a Lonely Town - The Trade Winds
13. One You Can't Have - The Honeys
14. Look of Love - Lesley Gore
15. Out in the Streets - The Shangri-Las
16. Kicks - Paul Revere & The Raiders
17. Hungry - Paul Revere & The Raiders
18. (You're My) Soul and Inspiration - The Righteous Brothers
19. Leader of the Pack - The Shangri-Las

El 100% de este megapost fue realizado por mi amigo, el talentoso (y esforzado) Sr. Manolo Barberá.

Casablanca - Michael Curtiz (1942)

Humphrey Bogart y la hermosa Ingrid Bergman en su máximo esplendor, protagonizando una película inolvidable. Sería ridículo pretender agregar algo más sobre "Casablanca”.

Al Green - Lay It Down (2008)

El 27 de Mayo se va a editar "Lay It Down", el nuevo álbum del reverendo Al Green. Este es su tercer disco desde que en el 2003 volvió a la actividad con el estupendo "I Can't Stop" (también es muy recomendable "Everything's OK" del 2005), y en el mismo participan músicos de la talla de John Legend, Corinne Bailey Rae y Anthony Hamilton. Otros invitados son: Dap-King Horns (la banda de Amy Winehouse), el guitarrista Chalmers “Spanky” Alford (Joss Stone) y el bajista Adam Blackstone (Jill Scott). El álbum esta producido por Al Green junto a Ahmir “?uestlove” Thomson (The Roots) y James Poyser (Erykah Badu, Common).

Lo realmente importante, más allá de la fría enumeración de nombres, es que el disco es excelente.

Track List:
01. Lay It Down
02. Just For Me
03. You've Got the Love I Need
04. No One Like You
05. What More Do You Want From Me
06. Take Your Time
07. Too Much
08. Stay With Me (By the Sea)
09. All I Need
10. I'm Wild About You
11. Standing In the Rain

Aretha Franklin - The Shoop Shoop Song (It's In His Kiss) (live 1964)

Una jovencisima Aretha Franklin versionando el hit de Betty Everett.

The Temptations - The Temptations Sing Smokey (1965)

Track List:
01. The Way You Do The Things You Do
02. Baby, Baby I Need You
03. My Girl
04. What Love Has Joined Together
05. You'll Lose A Precious Love
06. It's Growing
07. Who's Lovin' You
08. What's So Good About Goodbye
09. You Beat Me To The Punch
10. Way Over There
11. You've Really Got A Hold On Me
12. (You Can) Depend On Me

Otis Redding - Otis Blue (Otis Redding Sings Soul) (1966)

 
Track List:
01. Ole Man Trouble
02. Respect
03. Change Gonna Come
04. Down In The Valley
05. I've Been Loving You Too Long
06. Shake
07. My Girl
08. Wonderful World
09. Rock Me Baby
10. Satisfaction (I Can't Get No)
11. You Don't Miss Your Water

The Donays - Devil in his heart/Bad Boy (1961)

 
The Donays solo editaron un simple, en el que incluían los temas "Devil in his Heart" y "Bad Boy". ¿Cuál es la particularidad de estas chicas, si su discografía fue tan breve? Que John Lennon y Paul McCartney escucharon su disco, se enamoraron de su canción principal y The Beatles hicieron su propia versión (rebautizándola "Devil in her Heart" y cantada por George) en el disco "With The Beatles". En esta página podrán encontrar un poco más info:http://www.geocities.com/SunsetStrip/Frontrow/2301/donays.html

Track List:
Devil in his heart
Bad Boy

The Marvelettes - The Ultimate Collection (1998)

The Supremes, fueron las más conocidas. The Shirelles, seguramente, las       mejores; pero mi girl group preferido es The Marvelettes.

Estas chicas lo tenían todo: clase, personalidad, voces perfectas (lideradas por las estupendas Gladys Horton y Wanda Rogers hasta 1967; a partir de ese año la glamorosa Anne Bogan reemplazó a Gladys) y un repertorio intachable, que incluía "The Hunter Gets Captured By The Game", una de las mejores canciones de todos los tiempos.

Su debut significó un hito histórico. Con la edición de su primer simple "Please, Mr. Postman" (1961), Tamla-Motown consiguió su primer número 1 en el Billboard Hot 100 pop singles chart con ese disco. Dos años después, The Beatles incluyeron una versión de esta canción en "With the Beatles", su segundo LP.

Su carrera finalizó en 1970, cuando su suceso era mucho menor del que lograron en sus primeras épocas. Mientras tanto, nunca dejaron de ofrecer discos admirables, que siempre mantuvieron un standard de calidad muy alto.


Track List:

01. Please Mr. Postman
02. Playboy
03. So Long Baby
04. Beechwood 4-5789
05. Someday, Someway
06. Strange I Know
07. Too Strong To Be Strung Along
08. Twistin' Postman
09. Locking Up My Heart
10. Forever
11. My Daddy Knows Best
12. As Long As I Know He's Mine
13. He's A Good Guy (Yes He Is)
14. You're My Remedy
15. Too Many Fish In The Sea
16. I'll Keep Holding On
17. Danger Heartbreak Dead Ahead
18. Don't Mess With Bill
19. You're The One
20. My Baby Must Be A Magician
21. The Hunter Gets Captured By The Game
22. Destination: Anywhere
23. Here I Am Baby
24. When You're Young And In Love
25. That's How Heartaches Are Made

Julie London - Sings Latin In A Satin Mood (1963)

La más bella, la que mejor cantaba... Julie London es mi pin-up girl favorita. Escucharla entonando "Besame Mucho" o "Sway" es un lujo que quiero compartir con ustedes, y que espero sepan apreciar.

Track List:
01. Frenesi
02. Be Mine Tonight
03. Yours
04. Besame Mucho
05. Adios
06. Sway
07. Perfidia
08. Come Closer To Me
09. Amor
10. Magic Is The Moonlight
11. You Belong To My Heart
12. Vaya Con Dios

Damills - Deconstructing Electronics (2006)

¿Vale la pena postear un disco de covers? Es más, ¿es necesario que a esta altura de la vida se sigan editando discos de covers? Bueno, "Deconstructing Electronics" no solo vale la pena, además es absolutamente necesario. En este álbum, el barcelonés David Amills a la manera de un crooner clásico y acompañado solamente por el pianista Jaime Vilaseca, hace un recorrido por estilos muy diversos dentro de la electrónica, desde Human League hasta Daft Punk, desnudando -descontruyendo- canciones que originalmente estaban repletas de sintetizadores, samplers, y maquinas de ritmo, para revalorizar su esencia (“Regret”), o para darles un nuevo enfoque (“One More Time”), descubriendo una faceta inédita en ambos casos. Mi preferida es “Running”, donde David logra algo inusual: que un cover supere a la versión original. Nunca imaginé que me iba a emocionar al borde de lágrimas con una canción de Information Society, pero hay que tener un corazón de acero para no hacerlo ante frases como estas:

"And I’m telling you know to leave me,
Our romance cannot last.
And if someday I need to see you,
I'll come back from the past.
I’ll come back and find you,
I’ll never leave you now."

La letra, por supuesto, es la misma en ambas versiones, pero mientras Information Society la ocultaba detrás de su habitual pirotecnia sonora, Damills la expone en toda su fragilidad. A diferencia de los trabajos de Nouvelle Vague o de proyectos como "Bossa and Stones" -y Marley, y miles de etcéteras más- el encanto de "Deconstructing Electronics" no se termina después de la primera escucha. Por el contrario, con el transcurso del tiempo se convierte en entrañable y, hoy por hoy, son contados los discos de los que puedo decir lo mismo.

Track List:
01. Left To My Own Devices (Pet Shop Boys)
02. Running (The Information Society)
03. One More Time (Daft Punk)
04. Step it Up (Stereo MC´S)
05. Merde à L´amour (Vive la fete)
06. Spiel Mit (2raumwohnung)
07. Regret (New Order)
08. Mirror Man (Human League)
09. Unbelievable (EMF)
10. Out Of Control (Chemical Brothers)
11. Firestater (Prodigy)

Teddy Pendergrass - Teddy Pendergrass (1977)

 
Teddy Pendergrass fue el vocalista de Harold Melvin & The Blue Notes, uno de los grupos mas importante del Philly Sound, el que integró desde 1972 hasta 1976. Debutó como solista con este Lp, digno sucesor del soul sensual que patentó Marvin Gaye en "Let's Get In On". La relación entre Pendergrass y Gaye no se acotó solo a lo musical, ya que ambos fueron grandes amigos, hasta que en 1979, Janis Hunter, la segunda mujer de Gaye y madre de Nona y Frankie, abandonó a su marido para irse a vivir junto a Teddy.

"Life Is a Song Worth Singing" -uno de los mejores títulos que yo recuerde: "La vida es una canción que vale la pena cantar"- de 1978, y "Live Coast to Coast and Teddy" de 1979, continuaron con éxito artístico -y comercial- la senda inaugurada en su debut.

En 1982 Pendergrass sufrió un accidente de coche que lo dejó paralitico. Aún así, continuo editando discos que tuvieron suceso en los rankings, aunque hay que decirlo, que en general resultaron demasiado edulcorados...

Track List:
01. You Can't Hide From Yourself
02. Somebody Told Me
03. Be Sure
04. And If I Had
05. I Don't Love You Anymore
06. The Whole Town's Laughing At Me
07. Easy, Easy, Got To Take It Easy
08. The More I Get, The More I Want

O.C. Smith - At Home (1969)

 
El malogrado reverendo Ocie Lee Smith (1932 – 2001) era dueño de una voz maravillosa. "At Home" es su cuarto disco, y mas allá de lo que su rústica portada sugiere, se trata de una pieza de Soul elegante y orquestado en donde O.C. aprovecha al máximo sus condiciones de crooner.

Track List:
01. Daddy's Little Man
02. Friend,Lover,Woman,Wife
03. Colour Him Father
04. Clean Up Your Own Back Yard
05. If I Leave You Know
06. My Cherie Amour
07. The Learning Tree
08. Didn't We

09. Sweet Changes
10. San Francisco is a Lonely Town
11. Can't Take My Eyes Off You

Angelo Bond - Bondage (1975)

El título -bondage significa esclavitud- y la portada dan una idea de su concepto lírico. Por otra parte, si bien el sonido de este álbum tiene mucho que ver con el de la música disco de la época, este no es un álbum de "música para bailar". ¿Suena contradictorio? Bueno, los arreglos de cuerdas, de vientos, el wah wah de las guitarras, las voces femeninas y el tono general de sensualidad son los característicos de las producciones de la época, aunque en este caso (salvo en "I Love You") los mid-tempos son preponderantes. Un rasgo distintivo de "Bondage"es el falsetto de Angelo, que hace dudar al que lo escucha por primera vez si "el" vocalista no es "la" vocalista. A pesar de eso, su tono de voz no resulta molesta en ningún momento.

"Bondage" es un disco de canciones refinadas, pero mucho más trascendentes que la media. Quizás por ser tan extrañas y profundas fue que pasaron al olvido.

Los créditos del disco son los siguientes:
Angelo Bond - Piano, Producer, Main Performer
Sid Sharp - Strings
The Bohanon Brass &... - Horn
Clarence McDonald - Piano
Dean Parks - Guitar
Melvin "Wah Wah" Ragin - Guitar
Ray Parker, Jr. - Guitar
Scott Edwards - GuitarBass
Tony Newton - GuitarBass
Eddie "Bongo" Brown - Bongos, Conga
Stephanie Spruill - Percussion
Ed Greene - Drums
Ollie E. Brown - Drums
Zachary Frazier - Drums
Shirley Jones - Vocals (Background)
Maxine Bond - Vocals (Background)
Gene Bond - Vocals (Background)
Zachary Perry - Vocals (Background)
McKinley Jackson - Producer

Track List:
01. Goodbye My Love
02. Eve
03. I Love You
04. Reach for the Moon (Poor People)
05. He Gained the World (But Lost His Soul)
06. What's Bad About Feeling Good
07. I Never Sang for My Baby
08. Man Can't Serve Two Masters

Disco Fever!!!

Donna Summer - Love To Love You Baby
 




Love Unlimited Orchestra - Love's Theme

Sharon Jones & the Dap Kings - 100 Days, 100 Nights (2007)

Otro disco indispensable que (estoy seguro) no va a aparecer en ninguna de las listas de fin de año. Soul clásico y actual, emocionante de principio a fin, como el de Bettye, y el de Mavis.

Track List:

01. 100 Days, 100 Nights

02. Nobody's Baby

03. Tell Me

04. Be Easy

05. When the Other Foot Drops, Uncle

06. Let Them Knock

07. Something's Changed

08. Humble Me

09. Keep On Looking

10. Answer Me

Especial Nightlife

The Avalanches - Since I Left You (2000)

Excepcional disco de este atípico grupo australiano, integrado por 6 djs. Nunca va a figurar en las listas como uno de los "mejores de todos los tiempos" ni nada por estilo, porque es música "dance". Es una pena, porque muchos prejuiciosos se van a perder la posibilidad de conocer un álbum tán exquisito como sorprendente, capaz de alegrarnos el día desde el primer acorde y de hacernos pensar "¿como hicieron?" mientras bailamos. Compuesto por la unión de aproximadamente ¡3500 samples!, que van desde fragmentos de canciones de Madonna, The Smiths, Mama Cass con The Mamas and the Papas y Jimmy Webb, hasta audios de viejas series de TV; "Since I Left You" es el disco más innovador que haya sido editado en los últimos años. Lamentable, aunque predeciblemente, este monumental trabajo no tuvo continuación por parte del grupo (ni de ningún imitador de fuste) por lo menos hasta ahora. Aunque se dice que el 08-08-08...

Track List:

01. Since I Left You

02. Stay Another Season

03. Radio

04. Two Hearts in 3/4 Time

05. Avalanche Rock

06. Flight Tonight

07. Close to You

08. Diners Only

09. A Different Feeling

10. Electricity

11. Tonight May Have To Last Me All My Life

12. Pablo's Cruise

13. Frontier Psychiatrist

14. Etoh

15. Summer Crane

16. Little Journey

17. Live at Dominoes

18. Extra Kings

Basement Jaxx - Rooty (2001)

"Remedy", el debut de Basement Jaxx, es uno de los discos más originales de los últimos años, pero "Rooty" es uno de los más divertidos. Que haya sido maltratado por los críticos, quienes se preocuparon más en compararlo con su predecesor que en destacar su frescura y su asombrosa variedad de matices, no debe sorprendernos. La mayoría de los críticos no sabe bailar. :)

Track List:

01. Romeo

02. Breakaway

03. SFM

04. Kissalude

05. Jus 1 Kiss

06. Broken Dreams

07. I Want U

8. Get Me Off

09. Where's Your Head At

10. Freakalude+

11. Crazy Girl

12. Do Your Thing

13. All I Know

Bonus track

14. Romeo (acoustic)

Deee Lite - World Clique (1990) ¡Que ganas de bailar! Lamentablemente, en el sitio donde vivo no hay ningún lugar para hacerlo, o por lo menos, ninguno que cumpla mis expectativas.
Para compensarlo, y para que cada amiga/o de este blog baile en sus casas, o adonde mejor les parezca, es que he creado la serie “Nightlife”, compuesta por algunos de los discos que siempre quise escuchar en un boliche y nunca conseguí hacerlo (aunque siempre me acompañaron en las "previas"). Los glamorosos y deliciosamente "kitsch" Deee-Lite son los protagonistas del capítulo 1 de esta serie.

Track List:
01. Deee-Lite Theme
02. Good Beat
03. Power of Love
04. Try Me On, I'm Very You
05. Smile On
06. What Is Love?
07. World Clique
08. E.S.P.
09. Groove Is in the Heart
10. Who Was That?
11. Deep Ending
12. Build the Bridge

Kid Creole & The Coconuts "My Male Curiosity" (1984)