Frederick Knight - I've Been Lonely for So Long (1973)

Este disco es una de las obras cumbres del Soul sureño, aunque con el paso del tiempo haya sido injustamente olvidado.

El simple "I've Been Lonely for So Long", editado en 1972, significó la momentánea salvación económica para Neal Hemphill, dueño de Sound of Birmingham (un pequeño estudio de Alabama), que, al vender esta canción a Stax, el gran sello discográfico de Memphis, consiguió abrir un estudio más grande. Como, salvo excepciones, los buenos nunca ganan, en 1976 el pobre Hempill sufrió un infarto que lo obligo a vender su estudio y que lo mantuvo retirado del mundo de la música, hasta su muerte en 1985.

  

Después de este increíble debut, Frederick Knight, mantuvo una irregular carrera, cuyo hito más destacable probablemente haya sido la composición y producción del megahit de Anita Ward, "Ring My Bell".

Track List:
01. I've Been Lonely for So Long
02. This Is My Song Of Love To You
03. Take Me On Home Witcha
04. Friend
05. I Let My Chance Go By
06. Your Love's All Over Me
07. Pick'um Up Put'um Down
08. Now That I've Found You
09. Lean On Me
10. Trouble
11. Someday We'll Be Together

Niobe - White Hats (2006)

Uno de los más sorprendentes discos editados el pasado año fue "White Hats" (2006) de Yvonne Cornelius, una alemana con sangre venezolana quien bajo el seudónimo de Niobe ha desarrollado una particular propuesta que ya alcanza cuatro discos y colaboraciones de relieve junto al influyente dúo electrónico Mouse on Mars.
Nacida en Frankfurt, Alemania, de padre alemán y madre venezolana, se mudó a Colonia en 1994, una ciudad que ha sido caldo de cultivo para buena parte de la vanguardia musical europea durante varias décadas. Yvonne escogió el nombre de Niobe- Reina de Tebas- como seudónimo, una de las figuras más trágicas de la mitología griega quien presenció el asesinato por venganza de sus 14 hijos, tras lo cual, dice el mito, sus ojos vertieron tantas lágrimas que dieron origen a un manantial.
El manantial creado por Yvonne Cornelius- la Niobe del siglo XXI- es una rica fuente sonora que comenzó con "Radioesartz" (2001), el primer campanazo que anunciaba su talento. En aquel debut, todavía con su voz utilizada de forma tímida, ya el abanico de influencias lucía amplio. Rítmicas intrincadas, bizarros sonidos, abstractas vocalizaciones y gentiles pasajes a lo Penguin Café Orchestra, todo entra en el universo de Niobe.
Con "Tse Tse" (2003), Niobe siguió mostrando su potencial como creadora, con mayor presencia de su atractiva voz, manejada de forma poco convencional. Un disco lleno de misterio que dejó el terreno abonado para "Voodooluba" (2004), verdadero asalto a los cimientos de la electrónica, el pop y el folk, un maridaje que ella ha sabido manejar cada vez mejor, agregando pinceladas de soul, hip hop, blues, techno y gospel.
Con la producción de Andy Thoma (Mouse on Mars), "Voodolooba" significó un gran paso en pro de la consecución de un sonido propio de especiales características, con ecos de Joni Mitchell, Kendra Smith, Bjork y que también sirve de inspiración para grupos de freak-folk como Cocorosie. Con mayor confianza en las posibilidades de su portentosa y dúctil voz, Yvonne juega con los samplers y los arreglos vocales, herramientas con los que teje una especie de rompecabezas sonoro en ocasiones barroco y en otras post-moderno y minimalista. Su poder e inteligencia para conciliar una gran cantidad de elementos en apariencia disímiles hacen de su música un reducto de singular belleza. La influencia de su herencia venezolana y caribeña queda patente en piezas como “Tengo Yoruba”, “Jaguaruna” o “Maracas and Vocals”, títulos que se mezclan con otros en alemán e inglés.
Tras dos años de silencio, Niobe editó su cuarto disco, "White Hats", el más accesible de su carrera, gracias a la inclusión de diversas sonoridades acústicas- tratadas de forma electrónica- que producen un resultado exquisito y más orgánico. Este álbum obtuvo el definitivo reconocimiento de la crítica especializada y un lugar indiscutible en las listas de favoritos del 2006. No hay duda, Niobe construye firme su reinado.

Por Juan Carlos Ballesta. Artículo originalmente publicado en el recomendable zine 32puertas .

Track List:01. Give All To Love
02. Well And Wise
03. Surround Your Hoover
04. White Hats
05. Touch This Flower
06. Phosphorous
07. Drei Zinnen
08. Up Hill And Down Dale
09. Shirocco And Mistral
10. In The Sun
11. None But One
12. The Hills

Ella Fitzgerald - Sings The George and Ira Gershwin Song Book (1959)

"I didn't realize our songs were so good until Ella sang them." - Ira Gershwin ("Nunca me había dado cuenta de que nuestras canciones eran tan buenas hasta que Ella las cantó" - Ira Gershwin)

A medidados de los años 50, Ella Fitzgerald había crecido tanto como artista que su mánager, Norman Granz, le aconsejó dar un paso arriesgado que, con los años, significaría la consagración popular de la artista. Ella abandonó Decca y Granz creó una discográfica especializada en jazz prácticamente a su alrededor: Verve. Fue un periodo crucial para la cantante: hasta entonces, se había centrado tanto en el be-bop que parecía que no había más estilos para ella. A partir de 1956, sin embargo, Fitzgerald amplía sus estilos y su repertorio. Es en ese año cuando graba "the Cole Porter Songbook", que será el primero de ocho "songbooks", desde el 56 al 64. Cada uno de estos "cancioneros" se centra en un compositor, y juntos representan lo que el cánon cultural consideran "el gran cancionero americano". Su selección de canciones, por otra parte, no siempre es la más obvia; no deja de ser personal. El resultado es brillante: Ella llega con fuerza al público no interesado en el jazz. Este disco que nos ocupa, "el cancionero de George e Ira Gershwin" fue uno de los ocho. No era la primera vez que la Fitzgerald grababa material de los hermanos Gershwin. En 1950, todavía en Decca, había grabado una serie de duetos con el pianista Ellis Larkins, bajo eltítulo "Ella Swings Gershwin". Hacia el final de su carrera, asímismo, grabaría "Nice work if you can get it", también con canciones de Gerswhin. Era ya 1983, y una Fitzgerald invidente hacía brillar por tercera vez el trabajo de los Gershwin.

Texto gentileza de Paco Miguel

Track List:

Disc 1
01. Sam And Delilah
02. But Not For Me
03. My One And Only
04. Let's Call The Whole Thing Off
05. Beginner's Luck
06. Oh, Lady Be Goood
07. Nice Work If You Can Get It
08. Things Are Looking Up
09. Just Another Rhumba
10. How Long Has This Been Going On?
11. 'S Wonderful
12. Man I Love, The
13. That Certain Feeling
14. By Strauss
15. Someone To Watch Over Me
16. The Real American Folk Song (Is A Rag)
17. Who Cares?

Disc 2
01. Looking For A Boy
02. They All Laughed
03. My Cousin In Milwaukee
04. Somebody From Somewhere
05. A Foggy Day
06. Clap Yo' Hands
07. For You, For Me, For Evermore
08. Stiff Upper Lip
09. Boy Wanted
10. Strike Up The Band
11. Soon
12. I've Got A Crush On You
13. Bidin' My Time
14. Aren't You Kind Of Glad We Did?
15. Of Thee I Sing (Baby)
16. "The Half Of It, Dearie" Blues
17. I Was Doing All Right
18. He Loves And She Loves

Disc 3
01. Love Is Sweeping The Country
02. Treat Me Rough
03. Love Is Here To Stay
04. Slap That Bass
05. Isn't It A Pity?
06. Shall We Dance
07. Love Walked In
08. You've Got What Gets Me
09. They Can't Take That Away From Me
10. Embraceable You
11. I Can't Be Bothered Now
12. Boy! What Love Has Done To Me!
13. Fascinating Rhythm
14. Funny Face
15. Lorelei
16. Oh, So Nice!
17. Let's Kiss And Make Up
18. I Got Rhythm

Doris Day - Latin For Lovers (1965)

Track List:
01. Quiet Nights Of Quiet Stars (Corcovado)
02. Fly Me To The Moon (In Other Words)
03. Meditation
04. Dansero
05. Summer Has Gone
06. How Insensitive (Insensataez)
07. Slightly Out Of Tune (Desafinado)
08. Our Day Will Come
09. Be True To Me (Sabor A Mi)
10. Perhaps, Perhaps, Perhaps (Quizas, Quizas, Quizas)
11. Be Mine Tonight (Noche De Ronda)
12. Por Favor

Bettye Lavette - The Scene of the Crime (2007)

Seguramente, para algunos puede resultar exagerado, pero estamos ante la presencia del disco del año.

"The Scene of the Crime" logra lo imposible: superar al desgarrador "I've got my Own Hell to Raise", el álbum del 2005 que significó el retorno triunfal de Bettye a los primeros planos, después de años de ostracismo.

Emocionante de principio a fin, esta mujer de 61 años se las ingenia para conmovernos con cada palabra que dice/gime/canta, demostrando, una vez más, que, donde hay alma, el dolor y la ternura no tienen fecha de vencimiento.
Por acá podrán encontrar mucho más datos, y un logradísimo reportaje exclusivo, gentileza de su autor, el periodista gallego Xavier Valiño.

Track List:
01. Take Me Like I Am (Still Want To Be Your Baby)
02. Choices
03. Jealousy
04. You Don't Know Me At All
05. Somebody Pick Up My Pieces
06. They Call It Love
07. Last Time
08. Talking Old Soldiers
09. Before The Money Came (Battle Of Bettye LaVette)
10. I Guess We Shouldn't Talk About That Now

Gnarls Barkley - Crazy (Live 2007)

Jhelisa - Galactica Rush (1995)

Disco debut de Jhelisa Anderson. Mas allá del hit "Friendly Pressure", un verdadero clásico del acid jazz; este trabajo tiene algunos de los mejores momentos de la música negra de los 90's.

Track List:

01. Galactica Rush
02. There's Nothing Wrong
03. Hold My Peace
04. Whirl Keeps Turning
05. Death of a Soul Diva
06. Friendly Pressure
07. Baby God
08. Sweet Dreams
09. Secret Place

The Artistics - I'm Gonna Miss You (1967)

"I'm Gonna Miss You" es el segundo, y más logrado disco de este grupo vocal de R&B originario de Illinois, Chicago. Su discografia completa es la siguiente: 

Get My Hands On Some Lovin' (Okeh 1966)
I'm Gonna Miss You (Brunswick 1967)
The Articulate Artistics (Brunswick 1968)
What Happened? (Brunswick 1969)
Make My Life Over (Brunswick 1970)
Look Out (Brunswick 1973)

Sus integrantes fueron: Robert Dobyne (luego reemplazado por Marvin Smith), Larry Johnson, Jessie Bolian y Aaron Floyd.

Track List:
01. Sweeter Than Sugar
02. Glad I Met You
03. There Is No Sadness
04. Love Song
05. Hope We Have
06. I'm Gonna Miss You
07. Girl I Need You
08. I'll Always Love You
09. It's Gonna Be Alright
10. Why Why Why
11. You're Wonderful
12. On And On

Bettye Swann - The Money Recording (2004)

Otra recopilación de canciones de la estilizada Bettye Swann. En este caso, correspondiente al prolífico periodo que abarca los años 66-67. No solo este posteo, sino la existencia de este blog se ven justificados por la posibilidad de homenajear una canción tan hermosa como "Don't Look Back" (imperdible la versión alternativa, track 24).

Track List:

01. Make Me Yours
02. Fall In Love With Me
03. Don't Look Back
04. Don't Wait Too Long
05. Don't Take My Mind
06. I Can't Stop Loving You
07. I Think I'm Falling In Love
08. You Gave Me Love
09. The Heartache Is Gone
10. I Will Not Cry
11. What Is My Life Coming To
12. A Change Is Gonna Come
13. I Think I'm Falling In Love
14. The Man Who Said No
15. What Can It Be
16. Our Love
17. Lonely Love
18. The Dance Is Over
19. I Will Not Cry
20. Don't Take My Mind
21. Make Me Yours
22. Our Love
23. You Gave Me Love
24. Don't Look Back

V.A. - Divas Exotica (1999)

Probablemente, no exista otro disco que incluya en su continente tantas diosas como las que se encuentran en este estupendo recopilatorio... 100% disfrutable.

Track List:
01. Let Me Entertain You - Ann-Margret
02. Don't Touch My Tomatoes - Josephine Baker/Jo Bouillon
03. Near You - Marlene Dietrich
04. Teach Me Tiger - April Stevens
05. Je Me Donne A Qui Me Plait - Brigitte Bardot
06. Do Your Duty - Billie Holiday
07. Since Me Man Has Done Gone And Went - Maya Angelou
08. Go, Go, Calypso - Mamie Van Doren
09. Let's Misbehave - Eartha Kitt
10. That Makes It - Jayne Mansfield
11. Jezebel - Edith Piaf
12. So Nice (Summer Samba) - Astrud Gilberto
13. Forbidden Fruit - Nina Simone
14. Heatwave - Marilyn Monroe
15. Goldfinger - Shirly Bassey
16. Mam Eu Quero (I Want My Mama) - Carmen Miranda
17. La Molina - Yma Sumac
18. Zoo Be Zoo Be Zoo - Sophia Loren

19. Feeling Good - Nina Simone

Ella Fitzgerald - Summertime (1968)

Roxy Music - Live (2003)

Disco doble que documenta la gira comeback de Roxy Music del año 2001.

Track List:
Disc 1
01. Re-Make/Re-Model
02. Street Life
03. Ladytron
04. While My Heart Is Still Beating
05. Out of the Blue
06. A Song for Europe
07. My Only Love
08. In Every Dream Home a Heartache
09. Oh Yeah!
10. Both Ends Burning
11. Tara

Disc 2
01. More Than This
02. If There Is Something
03. Mother of Pearl
04. Avalon
05. Dance Away
06. Jealous Guy
07. Editions of You
08. Virginia Plain
09. Love is the Drug
10. Do the Strand
11. For Your Pleasure

Bryan Ferry - Boys And Girls (1985)

Cuatro palabras para definen a mi disco preferido de Bryan Ferry:

Lujo, ensoñación, sensualidad (y) romanticismo.

Esta es la edición del 2000, remasterizada digitalmente.

Track list:

01. Sensation

02. Slave To Love

03. Don´t Stop The Dance

04. Wasteland

05. Windswept

06. The Chosen One

07. Valentine

08. Stone Woman

09. Boys And Girls

Bonus tracks

10. Valentine (Instrumental)

11. Nocturne

12. Slave To Love (12" Remix)

13. Don´t Stop The Dance (12" Mix)

Fred Astaire - They Can't Take That Away From Me (1937)

Sade - Promise (1985)

  Track List:
01. Is It A Crime
02. The Sweetest Taboo
03. War Of The Hearts
04. You're Not The Man
05. Jezebel
06. Mr. Wrong
07. Punch Drunk
08. Never As Good As The First Time
09. Fear
10. Tar Baby
11. Maureen

Betty Harris - Soul Perfection Plus 63-69 (1998)

A falta de una reedición completa de su trabajo, "Soul Perfection" es una perfecta oportunidad para conocer a la maravillosa Betty Harris, otra (semi) desconocida reina del Soul.

Track List:
01.Cry To Me
02.I'll Be A Liar
03. His Kiss
04. It's Dark Outside
05. Mo Jo Hannah
06. Now Is The Hour
07. Everybody's Love A.K.A. Just Like Mine
08. Why Don't You Tell Him (Take 37)
09. I'm Evil Tonight
10. What A Sad Feeling
11. Sometime
12. Want To Hear It
13. 12 Red Roses
14. What'd I Do Wrong
15. Lonely Hearts
16. Bad Luck
17. Nearer To You
18. I'm Gonna Git Ya
19. Can't Last Much Longer
20. Love Lots Of Lovin'
21. Take Care Of Our Love
22. Mean Man
23. Hook, Line & Sinker
24. Show It
25. Trouble With My Lover
26. Ride Your Pony
27. All I Want Is You
28.There's A Break In The Road

Al Green - Live at Wnet Studios (1973)

El reverendo (laico y pecador por aquellos tiempos) Green en su época dorada. En esta oportunidad, en la presentación radial de uno de sus discos clásicos: “I’m Still In Love With You”

Track List:

01. Intro

02. Tired Of Being Alone

03. Look What You Done For Me

04. How Can You Mend A Broken Heart

05. I'm Still In Love With You

06. Interview

07. Judy

08. You Ought To Be With Me

09. Love And Happiness

10. We' Ve Only Just Begun/Let's Stay Togheter

Marcos Valle - Samba' 68 (1968)

Samba y bossa. Easy listening, pero encantador. 

Track List:
01. The Answer
02. Crickets Sing for Ana Maria
03. So Nice (Summer Samba)
04. Chup Chup I Got Away
05. If You Went Away
06. Pepino Beach
07. She Told Me, She Told Me
08. It's Time To Sing
09. Batucada
10. The Face I Love
11. Safely In Your Arms

Julie London - Cry Me a River (Live1964)

Prefab Sprout - Jordan: The Comeback (1990)

En su quinto álbum, Prefab Sprout volvió a trabajar con Thomas Dolby, después del éxito (comercial y artístico) que significó el espléndido "Steve Mc Queen". Increíblemente, "Jordan" logró superarlo, convirtiéndose en un clásico indispensable de la música pop.

Track List:

01.Looking for Atlantis

02.Wild Horses

03.Machine Gun Ibiza

04.We Let the Stars Go

05.Carnival 2000

06.Jordan: The Comeback

07.Jesse James Symphony

08.Jesse James Bolero

09.Moon Dog

10.All the World Loves Lovers

11.All Boys Believe Anything

12.The Ice Maiden

13.Paris Smith

14.The Wedding March

15.One of the Broken

16.Michael

17.Mercy

18.Scarlet Nights

19.Doo Wop in Harlem