Física cuántica para los pobres de espíritu

lunes, 29 de diciembre de 2008

Sweetback - Sweetback (1996)


Más allá de que mis últimas publicaciones responden a un estricto orden cronológico, nunca tuve la intención de postear "los mejores discos del 2008" ni nada por el estilo. De hecho, a este paso recién voy a publicar algo editado durante el 2008 en febrero... del 2010. Me temo que las listas de fin de año, que en algún momento me resultaban fascinantes, han perdido gran parte de su encanto. Hay demasiadas y son insoportablemente predecibles, y las que no lo son, terminan incluyendo álbumes intrascendentes en su afán por diferenciarse de las demás. Por supuesto, siempre hay excepciones y como todos los años, espero ansioso la publicación de las listas de Xavier y de Manuel, pero son solo eso, singularidades que hay que saludar.

Para continuar con mi recorrido por la década del noventa he elegido el debut de Sweetback.
Una vez finalizada la gira mundial en la que presentaron "Love Deluxe", y mientras Helen Folasade Adu optaba por desaparecer de la vida pública, los músicos de Sade decidieron darle vida a un nuevo proyecto. Stewart Matthewman (guitarra, saxo y programaciones), Andrew Hale (teclados) y Paul Denman (bajo) eran conscientes de que las comparaciones iban a ser lapidarias si intentaban reemplazar a su cantante, por ese motivo tomaron el ejemplo de Massive Attack e invitaron a distintos vocalistas para participar en su disco: Amel Larrieux de Groove Theory; Bahamadia que ese mismo año publicó "Kollage", producido por Guru y DJ Premier; Leroy Osbourne, habitual segunda voz de Sade que interpretó "Hope She'll Be Happier" de Bill Withers; y Maxwell, un músico cuyo debut había sido producido por Matthewman y que tuvo a su cargo "Softly Softly", la que no solo es mi preferida del álbum, sino también una de las grandes canciones de la década. "Sweetback" fue editado durante 1996 y sorprendió a los que esperaban encontrarse con un "Love Deluxe Parte 2". Lejos del esplendor de los trabajos de Sade, este es un disco desprovisto de simetría. Aún así, resulta sumamente atractivo desde su diversidad, y su elaborada combinación de Soul, Dub y Trip Hop proporciona un somnoliento bienestar.

A diferencia de lo que indica el lugar común, estoy convencido que hay muchos discos de Trip Hop que han envejecido de forma estupenda, y ese es el caso de "Sweetback", que, aunque sea tangencialmente, está ligado a dicho género.

Track List
01. Gaze
02. Softly Softly
03. Sensations
04. Au Natural
05. Arabesque
06. You Will Rise
07. Chord
08. Walk Of Ju
09. Hope She'll Be Happier
10. Come Dubbing
11. Cloud People
12. Powder

miércoles, 17 de diciembre de 2008

Sade - Love Deluxe (1992)



Aunque parezca extraño, tiempo atrás era impensado que un artista mainstream no edite material nuevo en el transcurso de cuatro años, ya que los directivos de los sellos discográficos pensaban que quien corría ese riesgo podía ser olvidado por un público siempre deseoso de novedades. Sade editó "Love Deluxe" cuatro años después que "Stronger Than Pride"(1988) y fue como si el tiempo no hubiese pasado. No solo obtuvo un suceso comercial similar al de sus anteriores producciones, sino que además demostró que su éxito trascendía el revival del smooth-jazz que había protagonizado a mediados de los ochenta. Toda una demostración de que el grupo tenía una carrera sustentable.

En lo estrictamente musical, "Love Deluxe" presenta una necesaria vuelta de tuerca al clásico sonido de la banda que en su trabajo anterior ya mostraba algunos signos de agotamiento. "No Ordinary Love" y "Cherish The Day" son las canciones que mejor definen este cambio, y, seguramente, son de las mejores de la década. Envolventes e hipnóticas, crean un clima de ensueño sostenido solamente por arreglos instrumentales mínimos y por la exquisita voz de Helen Folasade Adu. Por supuesto, también hubo cosas que continuaron igual en la banda liderada por la nigeriana: la elegancia, la delicadeza y la sensualidad eran las de siempre.

“Lovers Rock” (2000) y la grabación de la gira en donde presentaron ese trabajo, “Lovers Live” (2002) son, por ahora, sus últimos discos.

Track List:
01. No Ordinary Love
02. Feel No Pain
03. I Couldn’t Love You More
04. Like A Tatoo
05. Kiss Of Life
06. Cherish The Day
07. Pearls
08. Bullet Proof Soul
09. Mermaid

Pd: La discografía completa de Sade está disponible en el blog de Jossy

lunes, 8 de diciembre de 2008

Terence Trent d'Arby - Introducing the Hardline According to Terence Trent d'Arby (1987)

Es una constante leer la palabra fracaso asociada a la figura de Terence Trent D'Arby. Son habituales las reseñas que señalan el escaso suceso que alcanzó con su discografía posterior a "Introducing the Hardline According to...", ya que, según el canon, D'Arby tenía todo para convertirse en "el nuevo Michael Jackson" o en "el nuevo Prince". El problema comenzó con la edición de "Neither Fish or Flesh", su pretencioso segundo álbum, del que "solo" vendió dos millones de copias y con el que echó por la borda un futuro promisorio. Además, a partir del año 2001 pasó a llamarse Sananda Maitreya y, aparentemente, en el negocio de la música no hay peor fracaso que cambiarse de nombre...
Pocos son los que comprenden que, después de editar un disco de la excelencia de "Introducing the Hardline According to...", Terence Trent D'Arby no tuvo más nada por demostrar y prefirió desarrollar una personalidad propia, con sus luces y sombras, antes que tener una carrera "exitosa".

Ahora, ¿se justifica tanto alboroto por el debut de D'Arby?
Si, porque se trata de, nada más y nada menos, que el mejor disco Soul de los ochenta, una síntesis de veinticinco años de música negra en los que Terence encarna lo mejor de Sam Cooke, de Otis Redding, de Smokey Robinson (del que incluye una versión de "Who's Lovin' You"), de Bill Withers y de James Brown, tomando elementos de cada uno de ellos y resignificándolos bajo el influjo de su magnífica voz. El resultado, dicho está, es descollante. "If You Let Me Stay", "Wishing Well", "Dance Little Sister" y "Sign Your Name" fueron los hits, pero las once canciones del álbum son sobresalientes. Cabe agregar que los productores del disco fueron Martyn Ware (miembro fundador de Human League, líder de Heaven 17 y productor de la versión de "Let's Stay Togheter" que Tina Turner incluyó en "Private Dancer"), Howard Grey de quien se me complica aportar datos, y el propio D'Arby.

En 1989 publicó el polémico "Neither Fish or Flesh", un disco que nadie entendió, aunque incluye grandes momentos. A este le siguieron el genial "Symphony or Damn" (1993) y "Vibrator" (1995) los que recuperaron en parte el favor de la prensa. A pesar de eso, Terence Trent D'Arby nunca volvió a repetir el suceso de su primer placa, lo que no fue un impedimento para que continuara editando trabajos singulares como “Wild Card” (2001), "Angels & Vampires" (2002-2005) y "Nigor Mortis" (2007-2008), estos dos últimos publicados a través de su página web y bajo su nuevo nombre, Sananda Maitreya.

Track List:
01. If You All Get to Heaven
02. If You Let Me Stay
03. Wishing Well
04. I'll Never Turn My Back on You (Father's Words)
05. Dance Little Sister
06. Seven More Days
07. Let's Go Forward
08. Rain
09. Sign Your Name
10. As Yet Untitled
11. Who's Lovin' You

miércoles, 3 de diciembre de 2008

The Blow Monkeys - Animal Magic (1986)


El "Blue-Eyed Soul" fue una de las peores cosas que le pasó a la música pop de los ochenta. Las bandas de este estilo estaban conformadas por chicos con pinta de galanes de telenovela, muy prolijos y afinados que, más allá del hit de ocasión solo ofrecían canciones descafeinadas. Lo paradójico es que no tenían nada, pero nada de Soul... Dentro de ese panorama The Blow Monkeys puede considerarse como la excepción que confirma la regla.

El grupo del escocés Dr. Robert (Bruce Robert Howard) había demostrado en "Limping for a Generation”(1984), su disco debut, que tenía un futuro promisorio. Seguramente los directivos de la RCA coincidieron con el pronostico, ya que para la grabación de "Animal Magic" (1986) pusieron a disposición de los Blow Monkeys y de Peter Wilson (habitual colaborador de Style Council y productor artístico del disco) una banda de apoyo de dieciséis músicos. Arreglos orquestales, vientos por doquier y lujosos coros fueron el marco para un álbum que parece estar protagonizado por una Big Band de los cincuenta y no por un grupo pop, ubicándose en las antípodas de, por ejemplo, la liviandad del Spandau Ballet de "True".

El disco comienza con la pegadiza "Digging Your Scene" y continúa con una serie de canciones impresionantes: "Animal Magic", "Wicked Ways", y mi preferida, la increíble "Sweet Murder" en donde colabora el toaster jamaiquino Eek-A-Mouse. La diversidad estilística es tal, que en el lado B del álbum hay lugar para el country de "Burn The Rich", para el doo-wop de "I Backed A Winner (In You)" y hasta para el extraño gospel de "Heaven Is a Place I'm Moving To". Sin lugar a dudas, "Animal Magic" trasciende el "Blue-Eyed Soul", y si no quedara otra opción que inscribirlo bajo alguna etiqueta, la de "Sophistipop" sería la más indicada. Eso si, aquí hablamos de pop sofisticado, pero con mucho Soul.

A partir de su siguiente disco, "She Was Only a Grocer's Daughter"(1987), la discografía de The Blow Monkeys transcurrió por carriles igual de estilizados, aunque mucho más previsibles.

Track List:
01. Digging Your Scene
02. Animal Magic
03. Wicked Ways
04. Sweet Murder
05. Aeroplane City Lovesong
06. Walking the Bluebeat
07. I Nearly Died Laughing
08. Don't Be Scared of Me
09. Burn the Rich
10. I Back a Winner (In You)
11. Forbidden Fruit
12. Heaven Is a Place I'm Moving To

jueves, 27 de noviembre de 2008

Nile Rodgers - Adventures in The Land Of The Good Groove (1983)

El 12 de Julio de 1979 se celebró la "Disco Demolition Night", organizada por el locutor radial Steve Dahl. Durante ese evento, el público asistente al estadio Comiskey Park de Chicago -en donde The White Sox, el equipo local, disputaba un partido de futbol americano- destruyó miles de LP's de música disco que había llevado especialmente para la ocasión. La ceremonia se llevó a cabo durante el entretiempo del partido y Steve Dahl detonó una caja repleta de vinilos en el medio del campo, lo que produjo un boquete que impidió la continuación del encuentro deportivo. La repercusión a nivel mundial que obtuvo este acontecimiento significó el principio del fin para la música disco. De pronto, las bandas como Chic dejaron de ser el epítome de lo cool para convertirse en grupos pasados de moda que había que ridiculizar. Lo cierto es que, independientemente de lo vergonzoso del movimiento "Disco Sucks!" y los vaivenes de la moda, la discografía de Chic perdió mucho de su encanto a partir de ese momento. "Real People"(1980), "Take It Off" (1981), “Tongue in Chic“ (1982) y “Believer” (1983) fueron discos desilusionantes de los que solo podían rescatarse un par de canciones. Antes de editar el último trabajo de la banda y después de producir el exitoso "Let's Dance" de David Bowie, Nile Rodgers publicó su primer LP como solista, en el que propuso un quiebre con su pasado reciente.

"Adventures in The Land Of The Good Groove" es un disco modesto, de nulas aspiraciones líricas (las letras de la canciones repiten cosas como "I wanna go to! (Wanna go to!) The land of! (The land of!) The good groove! (The good groove!!)" o "Poontang, Poontang, where you want it/ Slept all night with my hand on it/ Give me some of that yum yum/ Before I sleep tonight") aunque indispensable, por lo menos para mi que estoy convencido de que Nile Rodgers es el mejor guitarrista del mundo. Este es un álbum de funk urbano, minimalista y festivo que está compuesto por ocho canciones, siete de ellas irresistibles ejemplos de que Rodgers conocía como nadie la tierra del buen groove, y que una vez archivados los "clichés" de los que abusó en la última etapa de Chic, podía sonar creativo y actual como ningún otro. La canción restante -"My Love Song For You", cantada a dúo junto a Sarah Dash- es una balada exquisita, merecedora de integrar las mejores antologías del género. Por último, y como no podía ser de otra manera, la banda de apoyo estuvo compuesta por Bernard Edwards, Rob Sabino y Tony Thompson, más medidos que nunca, aunque deslumbrantes como siempre.

Nile Rodgers demostró con este disco que todavía tenía mucho funk para ofrecer, y que seguiría brillando durante los ochenta, aunque con un suceso mucho menor que el que obtuvo con Chic.

Track List:
01. The Land Of The Good Groove
02. Yum-Yum
03. Beet
04. Get Her Crazy
05. It's All In Your Hands
06. Rock Bottom
07. My Love Song For You
08. Most Down

lunes, 24 de noviembre de 2008

The Gap Band - The Gap Band III (1980)

Si, si ¡aquí es adonde viene "Quema Caucho Sobre Mi"!
Alguna vez, un amigo que vivió con intensidad las noches de principios de los ochenta, me contó que pocos momentos se acercaban tanto al éxtasis dentro de un boliche como el arranque de los motores que preanuncian el inicio de la canción... pero a no confundirse, que The Gap Band son mucho más que los interpretes de un éxito para las pistas de baile.

Los hermanos Charlie, Ronnie y Robert Wilson nacieron en Oklahoma y comenzaron su carrera en 1967 como Greenwood, Archer, and Pine Street Band. Este nombre fue elegido para homenajear tres calles de su barrio que habían sido el epicentro de graves enfrentamientos raciales. A principios de los 70's el nombre de la banda se abrevió a The G.A.P. Band, y a la hora de editar su debut "Magician's Holiday" (1974) ya eran The Gap Band. Durante todos esos años actuaron continuamente y esa experiencia les permitió desarrollar un sonido muy particular: lleno de matices, aunque contundente y accesible.

“The Gap Band III" (irónicamente, su quinto LP) es el mejor compendio de las virtudes del grupo. En este disco intercalan funk crudo con quiet storm, y en ambos estilos dejaron varias canciones para la posteridad. "Burn Rubber On Me" y "Humpin" son clásicos imperecederos, dos bombas repletas de groove que no han perdido ni un ápice de su atractivo original; por otra parte, las baladas "Yearning For Your Love" y "Nothin' Comes To Sleepers" se transformaron en un modelo a imitar en los años venideros por decenas de músicos de R&B.

Aunque se suele menospreciar a The Gap Band y en particular a este disco, su escucha es esencial para comprender gran parte de la música negra que se hizo durante la década del ochenta.

Track List:
01. When I Look In Your Eyes
02. Yearning For Your Love
03. Burn Rubber On Me (Why You Wanna Hurt Me)
04. Nothin' Comes to Sleepers
05. Are You Living
06. Sweet Caroline
07. Humpin'
08. The Way
09. Gash Gash Gash

miércoles, 19 de noviembre de 2008

Locksmith - Unlock The Funk 12" (1980)

Como le comentaba al amigo Italoplayboy, Basement Jaxx utilizó un sample de "Far Beyond" en su "Red Alert", una de mis canciones favoritas de los noventa. A partir de conocer ese dato, me puse a investigar y descubrí a Locksmith y a "Unlock The Funk", su único disco.

En el LP predominan las canciones jazz-funk instrumentales, de impecable factura (a fines de los 70's Locksmith fue la banda de acompañamiento de Grover Washington Jr.) aunque irremediablemente aburridas. Me temo que los soporíferos exponentes nacionales del género han hecho mella en mi opinión, y que el jazz-funk nunca va a interesarme... Como sea, el motivo por el que elegí postear este 12” es que "Unlock The Funk" y "Far Beyond" son canciones desquiciadas, tan salvajes como las de cualquier banda callejera. Puro groove carnal (y matemático) que no merece ser ignorado por los amigos funk-adictos."Black Jack", en cambio, es una buena muestra de la faceta más jazzera del grupo.


Track List:
01. Unlock The Funk
02. Far Beyond
03. Black Jack

miércoles, 12 de noviembre de 2008

Lowrell - Lowrell (1979)

¿Les ha pasado alguna vez que durante un espectáculo de magia han descubierto cuál es el truco que están haciendo sobre el escenario? Bueno, tan frustrante como eso es escuchar "Massive Classics - Volume One", una recopilación que incluye algunas de las canciones que Massive Attack sampleó en sus discos "Blue Lines" y "Protection". Para mí (fan acérrimo de la banda) fue realmente decepcionante descubrir que los Massive Attack no eran tan creativos como siempre había pensado. El tema es que en la mayoría de los casos lo único que hacían era utilizar fragmentos de canciones de otros músicos, a la que solo les agregaban una pista vocal nueva y listo, ya tenían "su" canción. Ese es el caso de "Lately” en el que toman un sample de "Mellow Mellow Right On" de Lowrell, la batería de "Joy" de Isaac Hayes, y sobre esa base añadieron un scratching y la imponente voz de Shara Nelson. Valido, por supuesto, aunque enterarme de lo básico del artificio haya significado todo un desengaño. Será que en los tiempos que corren se hace cada vez más difícil creer en la magia... A pesar de eso, escuchar "Massive Classics" tuvo su lado positivo, ya que ahí descubrí a Lowrell y también a algún otro grupo que próximamente tendrá su post en este blog.

La biografía de Lowrell Simon es muy breve: fue cantante de The Lost Generation (1970-1974) un grupo de mediano suceso de su Chicago natal. A partir de 1974 participó en un par de proyectos fallidos, hasta que en 1979 editó "Lowrell", su único trabajo como solista. "Lowrell" es una pequeña maravilla de smooth soul, lleno de ritmos funk y de grooves disco. La producción artística del álbum estuvo a cargo de Eugene Record de Chi-Lites, y es de una sofisticación extrema. El hit, por supuesto, es "Mellow Mellow Right On", una embriagadora melodía de más de diez minutos de duración, aunque el resto del disco mantiene el nivel y las cuatro canciones restantes son igual de adictivas.

Lamentablemente, este es la última placa editada por Lowrell Simon al día de la fecha.

Track List:
01. Out Of Breath
02. You're Playing Dirty
03. Overdose
04. Mellow Mellow Right On
05. Smooth And Wild

jueves, 6 de noviembre de 2008

Marvin Gaye - Here, My Dear (1978)

Pocos músicos tienen una discografía tan rica y llena de matices como Marvin Gaye. Su obra ha resistido el paso del tiempo, los cambiantes standards de calidad establecidos por la industria musical, e inclusive el contrapeso de haber tenido una descendencia poco afortunada -el siempre cínico Ian McCulloch dijo alguna vez que el problema con Marvin Gaye es que nos había dejado como herencia toda una prole de cantantes maricones-. Sus discos de los sesentas son pequeños ejercicios de estilo a lo Motown, llenos de hits y buen gusto. "What's Going On" (1971) es una obra mayor, un disco comprometido en sus planteos líricos e innovador en el aspecto musical. Que sea señalado como el mejor de la historia de la música pop seguramente es una exageración, aunque está fuera de toda discusión que marcó un antes y un después en la música Soul. "Let's Get It On" (1973) y "I Want You" (1976) se convirtieron en clásicos a pesar de ser totalmente opuestos a su antecesor: son discos sensuales y refinados, creados para glorificar al amor físico por sobre todas las cosas. Sin embargo, mi preferido es "Here, My Dear" (1978), un disco que fue editado originalmente con el formato de álbum doble, y que en el momento de su publicación sufrió un rechazo unánime.

La historia de "Here, My Dear" es fascinante. Marvin estaba casado con Anna Gordy (hermana de Berry Gordy Jr., el dueño de Motown) quien era diecisiete años mayor que él. En 1975, después de once años juntos, esta relación explotó debido a las reiteradas infidelidades de Gaye, quien ya tenía dos hijos junto a Janis Hunter. El divorcio era inevitable y se cerró fuera de los juzgados en 1977, cuando los abogados de Gaye se comprometieron a pagarle a Anna Gordy la suma de seiscientos mil dólares. Como el fisco perseguía a Marvin y este tenía confiscados sus ingresos, la única manera de conseguir el dinero adeudado era comprometiendo los ingresos a cobrar en concepto de adelanto y derechos de autor de un próximo disco. Lo primero que pasó por la cabeza de Marvin Gaye fue grabar un álbum mediocre para terminar con el trámite lo más rápidamente posible, aunque al poco tiempo cambió de opinión. Por resentimiento, por dolor o por inquietud artística, Marvin se encerró durante un año y compuso un disco que contaba el final de su matrimonio, exorcizando todo el enojo y la frustración que rodeaba a su divorcio.

Lo dicho, "Here, My Dear" fue considerado un fracaso en el momento de su edición, tanto por la prensa como por el público.
¿Cuales fueron los motivos? Bueno, para empezar, este disco no tenía nada que ver con el compromiso social ni con la exhuberancia compositiva de "What's Going On", tampoco con el clima lujurioso de "Let's Get It On" y mucho menos con la atmósfera festiva de la música disco que aún dominaba los rankings de R&B en 1978. Sin embargo, "Here, My Dear" es un álbum asombroso, una obra barroca de contenido desgarrador. Sin hits obvios (el simple fue "A Funky Space Reincarnation", cuya duración es de más de ocho minutos) ni canciones de relleno, Marvin Gaye ofrece su alma en una hora y trece minutos de doo-wop, smooth soul y funk (muy) contenido, y finalmente consigue encandilarnos con el opaco brillo de estos catorce mid-tempos cuyas letras retratan la desintegración de una pareja con una honestidad sin precedentes.

"Here, My Dear" es un álbum singular, de una belleza obscena si se quiere, pero que cumple hasta las últimas consecuencias con la cada vez más olvidada premisa de transformar la miseria en arte.


Especialmente dedicado a mis amigos Juanjo y Xavier, tan fans del disco como yo.

Track List:
01. Here, My Dear
02. I Met A Little Girl
03. When Did You Stop Loving Me, When Did I Stop Loving You
04. Anger
05. Is That Enough
06. Everybody Needs Love
07. Time To Get It Together
08. Sparrow
09. Anna's Song
10. When Did You Stop Loving Me, When Did I Stop Loving You (instrumental)
11. A Funky Space Reincarnation
12. You Can Leave, But It's Going To Cost You
13. Falling In Love Again
14. When Did You Stop Loving Me, When Did I Stop Loving You (reprise)

miércoles, 29 de octubre de 2008

William DeVaughn - Be Thankful for What You Got (1974)

Siguiendo la línea de los posteos anteriores, este disco también tiene una historia muy particular. William DeVaughn trabajaba como empleado del gobierno estadounidense y solo se desempeñaba como músico en sus ratos libres. Un buen día, William decidió grabar una canción propia y pagó de su bolsillo los u$s 900 (o u$s 400, según la fuente) que costaba la sesión en los estudios Omega de Philadelphia. La canción era "Be Thankful for What You Got" y los músicos que participaron en la sesión fueron Norman "Mayor" Harris (guitarra), Ron Baker (bajo), Vince Montana (vibráfono), y Earl Young (batería). Ni mas ni menos que la base de MFSB, quizás el grupo más emblemático del Philly Sound, que editó once discos y sirvió de backing band en todas las producciones de Gamble & Huff. El dueño de Omega quedó maravillado por el resultado de la grabación y fichó a DeVaughn para grabar un Lp en el sello Roxbury Records.

"Be Thankful for What You Got" se editó como simple en 1974 y vendió cerca de dos millones de copias, transformándose en un clásico instantáneo. No era para menos, ya que estamos hablando de una canción hipnótica, dueña de un groove adictivo, y cuya letra dice cosas como esta:
"Though you may not drive a great big Cadillac
Gangsta whitewalls
TV antennas in the back
You may not have a car at all
But remember brothers and sisters
You can still stand tall"

El álbum, editado durante el mismo año, es un compendio de soul suave y refinado a lo Curtis Mayfield, su referente más importante. Aunque ninguna canción llega a la estatura de "Be Thankfull...", todas estuvieron a la altura de las circunstancias, redondeando un resultado impecable. La producción artística de este trabajo corrió por cuenta de John Davis y la banda de apoyo fue MFSB, esta vez al completo.

A pesar del suceso obtenido, DeVaughn (que era un Testigo de Jehová practicante) desapareció de la escena por un largo tiempo, aparentemente por motivos religiosos. Su siguiente disco, "Figures Can't Calculate", recién se publicó en 1980 y pasó completamente desapercibido, con la única excepción de una remake de "Be Thankfull...".

Sorpresivamente, William DeVaughn anunció para este año la edición de su tercer disco, llamado "Time Will Stand Still". Hay que estar atento a las letras que les va ha dedicar a los raperos actuales, que a diferencia de los "brothas" de los 70s ya no alardean sobre manejar grandes Cadillacs, sino sobre asuntos mucho más pesados...

Track List:
01. Give The Little Man A Great Big Hand
02. We Are His Children
03. Blood Is Thicker Than Water
04. Kiss And Make Up
05. Be Thankful For What You Got
06. Sing A Love Song
07. You Can Do It
08. Something's Being Done

jueves, 23 de octubre de 2008

Marie "Queenie" Lyons - "Soul Fever" (1970)

Al vivir en Argentina uno pierde la perspectiva para determinar con certeza si determinados discos son "ocultos", “de culto" u "olvidados". Y mejor ni hablar de Soul, ya que en este caso todos los discos son desconocidos... De todas maneras, creo que no me equivoco si señalo que "Soul Fever" es un disco totalmente ignorado, inclusive para la mayoría de los fans del género.

La biografía de Marie "Queenie" Lyons no es demasiado interesante, y seguramente su historia debe ser muy parecida a la de cientos de músicos: después de hacer coros durante años para gente como King Curtis, Fats Domino, Jackie Wilson y James Brown, Marie consiguió un contrato para grabar su único álbum en Deluxe, una filial de King Records el sello por el que editaba "The Godfather". En 1970 publicó "Soul Fever", con el que no obtuvo ningún tipo de suceso y luego... desapareció del mapa. Una historia corta, vulgar, y que ni siquiera tiene un final conocido. La cuestión es que este disco está tan, pero tan bien, que tranquilamente podría haber sido uno de los mejores del año, de la década o del siglo en cualquier aburrida lista que enumera de memoria los mismos apellidos una y otra vez. Marie "Queenie" Lyons tiene (¿tenía?) una voz increíble, una actitud a prueba de balas, y un par de canciones que en un mundo más justo hubiesen sido número uno de todos los rankings. La tremenda versión de “Fever” y la inoxidable “See And Don't See” son evidencias irrefutables en este sentido.

"Soul Fever" es otra prueba más de que hay muchas historias que no nos contaron, y que en algunos casos como este, son tan interesantes como la historia oficial.

Track List:
01. See And Don't See
02. Daddy´s House
03. You Used Me
04. Your Thing Ain´t No Good Without My Thing
05. Snake In The Grass
06. Your Key Don´t Fit It Anymore
07. Fever
08. I Don´t Want Nobody To Have It But You
09. We´ll Cry Together
10. I´ll Drown In My Tears
11. I Want My Freedom
12. Try Me

jueves, 16 de octubre de 2008

Mavis Staples - Only for the Lonely (1970)

Mavis Staples es conocida por haber sido la voz principal de The Staple Singers, el grupo familiar de gospel que brilló durante treinta años, y al que pronto le dedicaré un post. En cambio, su trayectoria como solista es (fue siempre, en realidad) ignorada por los medios. Si bien esta indiferencia, de alguna manera, se justifica por los altibajos que sufrió su carrera, "Only for the Lonely" merece que le prestemos una especial atención, la misma que se le concede a las joyas más preciadas.

Este fue el único disco que Mavis editó por Stax, el sello en el que The Staple Singers grabaron sus clásicos, ya que su debut había sido lanzado por Volt, una subsidiaria. Curiosamente, y con la excepción de un par de canciones, no fue grabado en los míticos estudios del sello sino en el United de Detroit, propiedad de quién fuera el productor del álbum: Don Davis. El trabajo de Davis fue destacado ya que creó un sonido lujoso y lleno de matices, totalmente distinto al que uno suele asociar con Stax, aunque igual de intenso. Esto, sumado a un repertorio sabiamente elegido, permitió el lucimiento de la monumental voz de Mavis, redondeando así un disco admirable.

Después de los problemas editoriales que tuvo con Stax, Mavis Staples se olvidó de su carrera solista hasta "A Piece Of The Action" (1977) en donde obtuvo un pequeño suceso de la mano de Curtis Mayfield. De todas maneras, su discografía nunca tuvo un momento tan brillante como "Only for the Lonely", por lo menos hasta "We'll Never Turn Back" el disco que editó el año pasado junto a Ry Cooder, y que fue uno de los mejores trabajos del 2007.

Track List:
01. I Have Learned to Do Without You
02. How Many Times
03. Endlessly
04. You're the Fool
05. Since I Fell for You
06. What Happened to the Real Me
07. Since You Became a Part of My Life
08. It Makes Me Wanna Cry
09. Don't Change Me Now
Bonus tracks:
10. Security *
11. Son of a Preacher Man *
12. You Send Me *
13. House Is Not a Home *
14. That's the Way Love Is (with Johnnie Taylor) *

miércoles, 8 de octubre de 2008

Ella Fitzgerald - Ella (1969)


"Ella", al igual que "My Way" de Frank Sinatra, es el resultado de la búsqueda de Ella Fitzgerald por actualizar su repertorio. No fue casual que ambos discos hayan sido editados durante el mismo año, y por Reprise, el mismo sello grabador. Esta fue la primera vez en la que Lady Ella tuvo la oportunidad de testear su voz en canciones pop, sorprendiendo a los que estaban acostumbrados a sus maravillosas versiones de standards. Sinatra, mientras tanto, estaba atravesando por la etapa más importante de su carrera -sus discos junto a Count Basie, Duke Ellington, Jobim, "Strangers in the Night" y "Watertown" son hitos incuestionables- y experimentaba con nuevos estilos en cada nuevo disco. A pesar de esto, fue la Fitzgerald quién optó por el repertorio más arriesgado a la hora de incursionar en este nuevo formato. En "Ella" se incluyeron canciones de songwriters provenientes del soul, como Smokey Robinson y la dupla Cropper-Floyd, pero también de Randy Newman, Harry Nilsson, Bacharach-David, George Harrison y de Paul McCartney -o si prefieren, de Lennon- McCartney- la única coincidencia con el disco de Sinatra.
En su momento, "Ella" fue ignorado por el público y menospreciado por la crítica. Quizás ese sea el motivo por el siempre haya sido tan difícil de ubicar, inclusive en estos días en los que abundan las reediciones de material de toda índole. De todas formas, la búsqueda de este disco se ve plenamente recompensada con solo escuchar canciones como "Get Ready", donde Ella demuestra la gran influencia que tuvo en el soul, o "Got to Get You into My Life", que si bien mantiene mucho de su espíritu original, cobra un nuevo sentido en la imponente interpretación de esta prodigiosa dama.
En resumen, "Ella" es una oportunidad única de escuchar a una de las grandes vocalistas del siglo XX interpretando una colección de canciones totalmente alejadas de su estilo habitual, aunque de lo más que entretenida.
 
Track List:
01 Get Ready
02 The Hunter Gets Captured by the Game
03 Yellow Man
04 I'll Never Fall in Love Again
05 Got to Get You into My Life
06 I Wonder Why
07 Ooo Baby Baby
08 Savoy Truffle
09 Open Your Window
10 Knock on Wood

martes, 23 de septiembre de 2008

Ella Fitzgerald & Louis Armstrong - Porgy & Bess (1957)

De las innumerables adaptaciones que se hicieron de esta ópera, ninguna es tan emocionante como la que protagonizaron Ella Fitzgerald y Louis Armstrong (atención que esta lista incluye una versión realizada por Miles Davis junto a Gil Evans). En este, el tercer y último disco que la Fitzgerald y el gran Satchmo grabaron juntos (los anteriores fueron "Ella and Louis" de 1956 y "Ella and Louis Again" de 1957) se retrató como nunca antes la tragedia de Porgy and Bess, logrando momentos inolvidables como los alcanzados en la increíble versión de "Summertime".

Recurro a mi amigo Paco Miguel para que nos cuente sobre la ópera, del mismo modo que lo hice la primera vez que posteé un disco de Ella interpretando a George Gershwin. Paco es un gran conocedor de la vida y obra de este compositor, y esto es lo que nos cuenta sobre "Porgy and Bess".

PORGY AND BESS, LA ÓPERA QUE NO PARECE ÓPERA
George Gershwin se llamaba realmente Jacob Gershovitz. Sus padres eran rusos y judíos. Él era blanco y nació en Brooklyn, Nueva York. A pesar de todo eso, pasó a la historia como el compositor que mejor describió el ambiente de los trabajadores negros del sur; la Gran Ópera Americana: “Porgy and Bess”.
“Porgy and Bess” és una ópera, pero no lo parece. La crítica la llamó “ópera folk”, quizá por decir algo. En escena, todos los personajes son negros. Es difícil de representar, técnicamente muy dura, pero muy cercana visualmente al teatro musical. Está llena de estereotipos raciales que hoy son absolutamente incorrectos. Con todo, no existe una ópera que haya tenido una influencia mayor sobre la música popular de su tiempo y el nuestro.
El libreto de “Porgy and Bess” parte de la novela y obra teatral “Porgy”, de DuBose Heyward. El propio Heyward ayudará a Ira Gershwin, el siempre efectivo hermano de George, a transformarla en versos musicados. No habla del pasado ni de lugares lejanos: transcurre en los años 20, en Catfish Row, un sucio asentamiento negro cercano a Charleston (Carolina del Sur). Allí Porgy, un negro mutilado, intentará salvar a Bess, una prostituta, de las garras de Crown, el chulo, y Sportin’ Life, el vendendor de drogas.
¿Qué otro compositor de raíz clásica se enfrentaría a este planteamiento? El Gershwin de “Porgy and Bess” es el genio absolutamente desacomplejado: combina las técnicas orquestales europeas con los ritmos del Folk. Para 1935, Gershwin ya ha viajado a Europa a aprender de Ravel, y Prokofiev, ya ha modelado el jazz en forma de Rapsodias y Conciertos para piano. Y eso sin haber renunciado a su formación en el vodevil del Tin Pan Alley. Musicalmente, al Gershwin de Porgy and Bess ya nada le es extraño: está perfectamente a punto para su obra más magistral.
Así, manteniendo una rectitud técnica fuera de toda duda, Gershwin remoja el libreto en blues y en jazz. Hay rigidez en la composición pero libertad absoluta en los temas y los ritmos. La ópera resultante consiste en bellas canciones individuales y nutridas escenas corales, conectadas por diálogos y textos recitados. La pasión alcanza al público: algunas de las canciones se convierten en éxitos instantáneos; "Summertime", "I Got Plenty O’ Nuttin" y "It Aint Necessarily So".
La obra se estrena en septiembre de 1935 en Boston; es recibida con entusiasmo por el público y los críticos. El propio Gershwin se había involucrado personalmente en la producción y en la búsqueda de los actores. Con algunos cambios, se representa en Nueva York el 10 de octubre de 1935. Hubo sólo 124 funciones de “Porgy and Bess” en Broadway y sólo varios años más tarde se pudo recuperar el dinero invertido. Durante décadas, la ópera tuvo más éxito en Europa que en Estados Unidos. En 1959 hubo una versión para cine, producida por Samuel Goldwyn y dirigida por Otto Preminger, que fue duramente criticada por racista.
George Gershwin siempre consideró “Porgy and Bess” como su obra maestra. Dos años después del estreno, murió de un tumor cerebral. Fue poco antes de cumplir los 39 años.
Paco Miguel

Track List:
01. Porgy And Bess: Overture
02. Summertime
03. I Wants To Stay Here
04. My Man's Gone Now
05. I Got Plenty O' Nuttin'
06. Buzzard Song
07. Bess You Is My Woman Now
08. It Ain't Necessarily So
09. What You Want Wid Bess?
10. A Woman Is A Sometime Thing
11. Oh, Doctor Jesus
12. Porgy And Bess: Medley: Here Come De Honey Man / Crab Man / Oh, Dey's So Fresh And Fine
13. There's A Boat Dat's Leavin' Soon For New York
14. Bess, Oh Where's My Bess?
15. Oh Lawd, I'm On My Way

domingo, 14 de septiembre de 2008

Nat "King" Cole - Unforgettable (live 1957)


Esta hermosa versión de "Unforgettable" está tomada de "The Nat King Cole Show", el programa de TV que Nat "King" Cole condujo en la NBC. Este show se transmitió desde Noviembre de 1956 hasta Diciembre de 1957 y totalizó 64 emisiones. La dirección musical del show estuvo a cargo de Nelson Riddle (colaborador fundamental de, por ejemplo, Frank Sinatra) cuando las actuaciones eran filmadas en Hollywood, y de Gordon Jenkins (arreglista, entre otros, de Ella Fitzgerald, Judy Garland) cuando se filmaban en New York.
La trascendencia del show, independientemente de su calidad musical, fue significativa, ya que a finales de los 50's era inusual ver en la TV a un animador de color. Una prueba de esto fue que ninguna empresa se animó a sponsorear al programa, temerosas de la reacción que podía tener la segregacionista audiencia del Sur estadounidense. La primera temporada fue solventada por la NBC, que, teniendo en cuenta la indudable calidad del producto que emitía (en donde actuaron, por ejemplo, Ella Fitzgerald, Peggy Lee, Mel Torme, Mahailia Jackson, Sammy Davis, Jr., Tony Bennett y Harry Belafonte) pensaba que estaba haciendo una inversión a futuro. La segunda temporada tuvo que ser financiada por el propio Cole, ya que los anunciantes nunca aparecieron... Esta situación desencadeno la cancelación del show a fines de 1957.

Fuente consultada:Museum TV

miércoles, 10 de septiembre de 2008

Marvin Gaye - A Tribute to the Great Nat "King" Cole (1965)

La tremenda importancia que ostenta "What's Going On" (1971) nos hace perder de vista que Marvin Gaye editó nada menos que diecisiete discos durante la década del sesenta: doce como solista y cinco a dúo junto a figuras femeninas de Motown (uno con Mary Wells, otro con Kim Weston, y tres con la malograda Tammi Terrell). Si bien es probable que "That Stubborn Kinda Fellow" (1962) haya sido el trabajo más relevante de la primer etapa de su carrera, este tributo a Nat "King" Cole fue otro álbum destacado, no sólo porque fue el mejor de una serie de discos en los que Marvin Gaye se dedicó a versionar standards (los anteriores fueron "When I'm Alone I Cry" y "Hello Broadway", ambos de 1964), sino también por el especial significado que tuvo para Marvin homenajear a su gran héroe, que había fallecido a principios de año.

A sabiendas de que la particular impronta del enorme Nat "King" Cole era inimitable, Marvin Gaye decidió abordar la interpretación de sus canciones como un crooner a la vieja usanza, mucho más cercano al Frank Sinatra de los años cincuenta que al soulman que todos reconocemos. Asumiendo que la única finalidad que tuvo Marvin a la hora de grabar este disco fue la de ofrendar toda la admiración que sentía por su ídolo de la infancia, es comprensible que nunca haya querido excederse de un respetuoso medio tono. Aún así, aquí hay varios momentos emocionantes ("Nature Boy", "Too Young", "Unforgettable") y sorprendentes ("Calypso Blues").

Si bien "A Tribute to the Great..." es una obra menor, sirve tanto para descubrir una faceta poco conocida del gran Marvin Gaye, como para recordar al maravilloso Nat "King" Cole, y ese es el motivo por el que elegí postearlo.

Track List:
01. Nature Boy
02. Ramblin Rose
03. Too Young
04. Pretend
05. Straighten Up And Fly Right
06. Mona Lisa
07. Unforgettable
08. To The Ends Of The Earth
09. Sweet Lorraine
10. It's Only A Paper Moon
11. Send For Me
12. Calypso Blues

sábado, 23 de agosto de 2008

Scott Walker - Scott (1967)


Cuando Noel Scott Engel, tal su verdadero nombre, recibió a principios de 1965 una notificación del ejército de Estados Unidos para alistarse en sus fuerzas, huyó de su país natal para instalarse en Inglaterra. En 1967, una vez más, decidió huir. Esta vez fue del éxito que había alcanzado con el grupo que lideraba, The Walker Brothers -que de hermanos no tenían nada- para dar por finalizada su etapa como baladista pop y comenzar una singular carrera como solista. Durante ese año, Walker editó "Scott", su primer trabajo donde presentó todas las obsesiones que profundizaría en su obra posterior: letras existencialistas -influenciadas por Jean Paul Sartre y Albert Camus, autores que descubrió cuando llegó a Europa- una gran capacidad como arreglista, apropiación del repertorio y de gran parte de los tics de Jacques Brel -es imposible imaginar algo más fuera de lugar durante el psicodélico año 67, que un chico de 24 años interpretando canciones de Brelal frente de una orquesta- y sobretodo, una voz excepcional. Su discografía continuó con "Scott 2"(1968) "Scott 3" y "Scott 4"(1969). Esta tetralogía instaló a Walker como una figura de culto, lejos del suceso que había conseguido con su banda, pero admirado incondicionalmente por sus colegas. Un arquetipo del crooner oscuro y misterioso, que con el tiempo se transformó en una referencia ineludible para cantantes como David Bowie, David Sylvian, Marc Almond, Nick Cave, Stuart Staples, Neil Hannon, y Jarvis Cocker.

Durante los 70's Walker solo participó en un disco perdurable, y este fue "Nite Flights" de 1978. Este disco anómalo, fue el último que editaron unos Walker Brothers que habían regresado sin pena ni gloria en 1975, y contó con la particularidad de que solo las primeras 4 canciones fueron compuestas por Scott. Mientras que estas son fantásticas, y sin dudas, están a la altura de lo mejor de la década, las canciones restantes son absolutamente intrascendentes. A partir de la decepción que representó esta fallida reunión, Scott Walker prácticamente desapareció de la escena.

En los últimos 30 años solo editó 3 discos, que por la extrañeza de su naturaleza -intrincados, densos en el peor sentido de la palabra, tan personales como insoportables, y lo peor de todo, mortalmente aburridos- y por la inaccesibilidad de su interprete, han acrecentado la leyenda de Walker hasta limites insospechados. De esta manera, este músico se ha convertido en una especie de mito viviente, que ya no solamente goza del respeto de sus camaradas, sino del beneplácito de gran parte de la prensa. Por supuesto, yo me quedo con la primer parte de su carrera, donde Scott no necesitaba dar golpes bajos para deslumbrar.

Track List:
01. Mathilde
02. Montague Terrace (In Blue)
03. Angelica
04. The Lady Came From Baltimore
05. When Joanna Loved Me
06. My Death
07. The Big Hurt
08. Such A Small Love
09. You're Gonna Hear From Me
10. Through A Long And Sleepless Night
11. Always Coming Back To You
12. Amsterdam

lunes, 4 de agosto de 2008

The Divine Comedy - Casanova (1996)

Decir The Divine Comedy es decir Neil Hannon. Este irlandés nacido el 7 de Noviembre de 1970 es el líder y único miembro estable de The Divine Comedy desde sus comienzos, a finales de los ochenta. Estilista exquisito, Hannon transita por los caminos más refinados de la canción pop en su papel de crooner. Sus referentes más obvios son Jacques Brel, Scott Walker y Burt Bacharach, y en "Casanova", su cuarto disco, logra alcanzar la altura de estos. Para consiguir tamaña empresa, Neil desnuda sus influencias a la vista de todos, para reprocesarlas con tal inteligencia e ironía que el dramatismo de sus composiciones suena absolutamente creíble. El romanticismo exacerbado de sus letras, mientras tanto, resulta ingenioso antes que melodramático. A propósito de su lírica, Neil Hannon es un gran conocedor de la literatura clásica, lo que le permite manejar una narrativa repleta de guiños literarios de manera sutil y refinada.

La concreción de este album demandó 4 meses de composición y otros 8 agotadores meses de grabación. El resultado no hizo más que confirmar la superioridad de un Neil Hannon de tan solo 25 años sobre el resto de los songwriters de su generación. Lamentablemente, y a pesar del suceso que obtuvo su single "Something For The Weekend", "Casanova" no obtuvo el reconocimiento que se merecía, ya que ese año tanto el público como gran parte de la crítica se inclinaron por propuestas más... lineales. No nos olvidemos que el disco que acaparó el primer puesto en todas las listas británicas durante 1996 fue "Everything Must Go" de Manic Street Preachers.

Más allá de algunos altibajos, The Divine Comedy continua editando discos repletos de canciones maravillosas ("Absent Friends", del 2004, es genial) y conserva su status de banda de culto. Y quizás, después de todo, ese sea el lugar que mejor le sienta a este pequeño casanova
.

Track List:
01. Something For The Weekend
02. Becoming More Like Alfie
03. Middle-Class Heroes
04. In & Out In Paris & London
05. Charge
06. Songs Of Love
07. The Frog Princess
08. A Woman Of The World
09. Through A Long & Sleepless Night
10. Theme From Casanova
11. The Dogs & The Horses

miércoles, 30 de julio de 2008

Joel Alme – The Queen's Corner (2008)

En estos tiempos de ediciones provisorias, no sorprende que "Leave Me Here" sea el primer track de "A Master of Ceremonies" en la mayoría de las copias que circulan por la red, cuando en realidad ni siquiera está incluida en el track list del disco... Bueno, entonces, ¿ de donde salió esta canción?
Del lado b de "The Queen's Corner", el primer single que publicó Joel Alme, y que protagoniza este posteo.

¿Por qué postear un simple?
Porque "Leave Me Here" es otra de las grandes canciones del año.
En esta oportunidad un contenido Alme, con la discreta compañía de unas breves pinceladas de cuerdas y percusiones, redondea una pieza de exquisita melancolía.

Track List:
01. The Queen's Corner
02. Leave Me Here

jueves, 17 de julio de 2008

Joel Alme – A Master Of Ceremonies (2008)

La esperada reinauguración de 360º de Separación, el maravilloso site de Manuel Soleado, me ha obligado a salir de mi habitual letargo para postear "A Master of Ceremonies". Este disco, además de ser de lo que más he escuchado durante las últimas semanas, fue el elegido por Manuel para escribir su primer artículo después de un intervalo de dos meses. Durante este impasse, el Sr. Soleado estuvo trabajando para actualizar su blog y el resultado, por fin, está hoy a la vista de todos: 360º se ha convertido en un site integral, y visitarlo es ineludible para todos los interesados en conocer la actualidad de las vertientes más finas de la música pop.

Joel Alme debuta como solista con "A Master Of Ceremonies" (anteriormente había liderado la banda Spring in Paris, que publicó un disco en el 2004) añadiendo un nuevo eslabón a la cadena de crooners que comienza con Jacques Brel, continua con el primer Scott Walker, y que tiene en Neil Hannon (The Divine Comedy) a su exponente más destacado de los últimos años. De más esta decir que
el post que escribió Manuel es impecable, por lo que solo voy a agregar un par de cosas a lo que ya ha sido dicho:
. A las influencias señaladas, yo le sumaría al omnipresente Phil Spector, cuyas enseñanzas a la hora de construir paredes de sonido fueron aplicadas con muy buen gusto por este novel intérprete.
. Por otra parte, comparto con Manuel la inquietud ante el exagerado dramatismo de nuestro protegido, y recomiendo omitir la visita a Youtube antes de escucharlo. Su innecesaria sobreactuación en el video "The Queen's Corner" puede condicionar vuestra opinión sobre un cantante que tiene muchas virtudes, y que además, cuenta con un futuro promisorio, siempre y cuando consiga contener su afectación.
Para finalizar, "The Queen's Corner" y "Always On My Mind" son dos de las mejores canciones del 2008. Recuérdenlo, porque no van a figurar en ninguna lista de fin de año...



Track List:
01. In Your Arms
02. The Queen's Corner
03. Always On My Mind
04. When The Moon Shakes
05. So Used To Be Saved
06. I Never Said I Was Brave
07. A Young Summer's Youth
08. The Seven Islands
09. Honestly

sábado, 12 de julio de 2008

Phil Spector - Back to Mono 1958 -1969 (1991)


Si bien sigo teniendo algunas dificultades para actualizar el blog, no quiero postergar por más tiempo el cierre de esta serie de posts que tienen como protagonistas a los box-sets que mejor recopilan la música de los 50 y de los 60's. Para hacerlo, nada mejor que "Back to Mono", una selección de los simples más destacados que produjo Phil Spector durante el periodo 1958-1966.
Spector se convirtió en el productor de refe
rencia de la década del sesenta, alguien más famoso y reconocido artísticamente que los músicos que interpretaban sus canciones. Aunque decir que "solo" era un productor no es correcto, ya que Spector fue un músico que abarcaba el desarrollo total de sus obras. Escribía letra y música, buscaba a los músicos para que las interpretaran, las grababa durante sesiones maratonianas, y por último, las editaba en su propio sello. Salvo la manufactura de los discos y la distribución, cubría todo el proceso de elaboración.
Su perfeccionismo está documentado. Larry Levine, su ingeniero de sonido entonces, llegó a declarar: “No quise saber nada de él después de aquello. Nos tenía trabajando en una ínfima parte de una canción día y noche durante meses.” Por su parte, Jeff Barry, uno de sus colaboradores habituales, reconoció que le obligaba a tocar la pandereta semanas enteras para lograr un sonido en concreto.
Durante estas legendarias grabaciones tomo forma lo que se llamó "wall of sound". El muro de sonido consistía en mezclar percusiones atronadoras, eco generoso, gran cantidad de instrumentos de cuerda, vientos, y, por supuesto, abundantes coros y voces inmaculadas. La revista Rolling Stone, para referirse a sus creaciones hablo de “canciones que duran tres minutos y eternamente”, mientras que Spector simplemente las consideraba “sinfonías de bolsillo para adolescentes”.
En 1966 Spector cerró su sello. Como razón principal argumentó que no estaba contento de la recepción que ha tenido “River Deep Mountain High” de Ike y Tina Turner, la canción que él considera su cima creativa. Lo cierto es que, al mismo tiempo, el mercado de singles empieza a decaer y los LPs son ya el principal formato de expresión del rock. Phil Spector nunca se encontró cómodo con los discos de larga duración y sólo graba uno digno de todas las antologías: "A Christmas Gift For You", de 1963. Este disco está incluido en forma integra en el volumen 4 de esta caja.

A pesar de los años, y de que las grabaciones se hicieran en "mono", resulta increíble comprobar el genial sonido de estas canciones... y es que precisamente el paso de los años lo que nos permite valorar mejor los logros de Spector, como también los de Bucharach, los músicos y productores de Motown, y los compositores de "The Brill Building Sound". Artistas que, con medios muy rudimentarios en comparación a los actuales, nos legaron momentos mágicos que aún no han sido superados.

Track List:
Disc 1
01. To Know His Is To Love Him - The Teddy Bears
02. Corrine, Corrina - Ray Peterson
03. Spanish Harlem - Ben E. King
04. Pretty Little Angel Eyes - Curtis Lee
05. Every Breath I Take - Gene Pitney
06. I Love How You Love Me - The Paris Sisters
07. Under The Moon Of Love - Curtis Lee
08. There's No Other Like My Baby - The Crystals
09. Uptown - The Crystals
10. He Hit Me (It Felt Like A Kiss) - The Crystals
11. He's A Rebel - The Crystals
12. Zip-A-Dee-Doo-Dah - Bob B. Soxx & The Blue Jeans
13. Puddin' N' Tain - The Alley Cats
14. He's Sure The Boy I Love - The Crystals
15. Why Do Lovers Break Each Other's Hearts - Bob B. Soxx & The Blue Jeans
16. (Today I Met) The Boy I'm Gonna Marry - Darlene Love
17. Da Doo Ron Ron - The Crystals
18. Heartbreaker - The Crystals
19. Why Don't They Let Us Fall In Love - Veronica
20. Chapel Of Love - Darlene Love
21. Not Too Young To Get Married - Bob B. Soxx & The Blue Jeans
22. Wait Til My Bobby Gets Home - Darlene Love
23. All Grown Up - The Crystals

Disc 2
01. Be My Baby - The Ronettes
02. Then He Kissed Me - The Crystals
03. A Fine, Fine Boy - Darlene Love
04. Baby, I Love You - The Ronettes
05. I Wonder - The Ronettes
06. Girls Can Tell - The Crystals
07. Little Boy - The Crystals
08. Hold Me Tight - The Treasures
09. (The Best Part Of) Breakin' Up - The Ronettes
10. Soldier Baby Of Mine - The Ronettes
11. Strange Love - Darlene Love
12. Stumble And Fall - Darlene Love
13. When I Saw You - The Ronettes
14. So Young - Veronica
15. Do I Love You? - The Ronettes
16. Keep On Dancing - The Ronettes
17. You, Baby - The Ronettes
18. Woman In Love (With You) - The Ronettes
19. Walking In The Rain - The Ronettes

Disc 3
01. You've Lost That Lovin' Feelin' - The Righteous Brothers
02. Born To Be Together - The Ronettes
03. Just Once In My Life - The Righteous Brothers
04. Unchained Melody - The Righteous Brothers
05. Is This What I Get For Loving You? - The Ronettes
06. Long Way To Be Happy - Darlene Love
07. (I Love You) For Sentimental Reasons - The Righteous Brothers
08. Ebb Tide - The Righteous Brothers
09. This Could Be The Night - The Modern Folk Quartet
10. Paradise - The Ronettes
11. River Deep-Mountain High - Ike & Tina Turner
12. I'll Never Need More Than This - Ike & Tina Turner
13. A Love Like Yours (Don't Come Knockin' Everyday) - Ike & Tina Turner
14. Save The Last Dance For Me - Ike & Tina Turner
15. I Wish I Never Saw The Sunshine - The Ronettes
16. You Came, You Saw, You Conquered - The Ronettes
17. Black Pearl - Sonny Charles And The Checkmates
18. Love Is All I have To Give - The Checkmates


Disc 4:
(A Christmas Gift For You)
01. White Christmas - Darlene Love
02. Frosty The Snowman - The Ronettes
03. The Bells of St. Mary - Bob B. Soxx and The Blue Jeans
04. Santa Claus is Comin' to Town - The Crystals
05. Sleigh Ride - The Ronettes
06. Marshmallow World - Darlene Love
07. I Saw Mommy Kissing Santa Claus - The Ronettes
08. Rudolph The Red-Nosed Reindeer - The Crystals
09. Winter Wonderland - Darlene Love
10. Parade Of The Wooden Soldiers - The Crystals
11. Christmas (Baby Please Come Home) - Darlene Love
12. Here Comes Santa Claus - Bob B. Soxx and The Blue Jeans
13. Silent Night - Phil Spector and Artists



Nota: Este texto es una adaptación de un artículo escrito por, cuando no, Xavier Valiño

martes, 24 de junio de 2008

V.A. - Hitsville USA: The Motown Singles Collection 1959-1971(1992)

La historia de Motown comienza el 12 de enero de 1959, cuando Berry Gordy Jr., ayudado por su familia que le prestó 800 dólares, crea en Detroit su propio sello discográfico: Tamla Records. Gordy, que siempre tuvo un don extraordinario para reconocer talentos musicales, había reclutado a Marv Johnson, Smokey Robinson (uno de mis ídolos) y su grupo The Miracles, Edie Holland y Barrett Strong. Estos dos últimos comenzaron sus carreras como cantantes para luego formar parte del grupo de producción y composición del sello. Edie Holland formo un equipo junto a su hermano Brian y a Lamont Dozier, mientras que Barrett Strong (que interpretó "Money", el primer hit del sello) lo hizo junto a Norman Whitfield. En 1960 Tamla cambió su nombre por Motown Records. Durante ese año fichó a numerosos grupos y solistas: a los geniales The Temptations, a Marvin Gaye, quien en los cincuenta cantaba en un grupo vocal de Washington, The Moonglows, y que debutó como solista en 1961 con su disco "The Soulful Moods of Marvin Gaye", y a Mary Wells, quien se convertiría en una de las intérpretes más exitosas de principios de los 60's. Mary, a partir de faltar a una sesión de grabación, propició el debut de una chica que si bien era cantante, trabajaba de secretaria en las oficinas del sello: Martha Reeves, la sensacional vocalista de The Vandellas. Ese mismo año Berry realizó una audición para unas chicas de Detroit: The Primettes. Si bien le gustaron mucho, les pidió que volvieran cuando terminaran la secundaria. En enero de 1961 volvieron a las oficinas de Motown (luego de graduarse) y firmaron su contrato. A partir de ese momento pasaron a llamarse The Supremes. Otro girl-group fue el encargado de obtener el primer gran suceso del sello: The Marvelettes, quienes en 1962 lograron el primer número uno en las listas de pop con la canción "Please Mr. Postman", donde tocó la batería nada menos que Marvin Gaye. El dream team se completó en 1963, cuando Berry Gordy conoció a The Four Tops, un grupo que había debutado discográficamente en el sello Chess en 1956. Mientras tanto, Ronnie White de The Miracles, organizó una audición para un chico ciego de once años llamado Stevland Morris. Gordy quedó impresionado por su talento y dijo que aquel chico era una maravilla (wonder en inglés). Por supuesto, estamos hablando de Stevie Wonder. Para completar un pantallazo sobre los nombres claves del sello, no podemos olvidarnos de sus músicos de sesión: The Funk Brothers. Ellos fueron la banda de apoyo de casi todos los discos de Motown durante los años 60. El grupo base estaba integrado por Robert White en la guitarra, Earl Van Dyke en los teclados, James Jamerson en bajo y Benny Benjamin en batería. Sin lugar a dudas, ellos fueron clave para desarrollar el característico sonido Motown.

Una vez que todas las piezas entraron en funcionamiento, las canciones del sello no tardaron en inundar el Top 10 de Usa, cumpliendo con el lema pintado en la fachada de sus oficinas en el 2648 West Grand Boulevard: "Hitsville, U.S.A., The Motown Sound, The Sound of Young America" ("La Ciudad de los Éxitos de EEUU, el Sonido Motown, El Sonido de la América Joven"). Desde 1962, y hasta 1967, se vivió la consolidación de todos los artistas nombrados. Fueron años en los que se editaron simples extraordinarios, que influenciaron a músicos de ambos lados del océano y que todavía hoy siguen estando vigentes.

1968 fue un año de muchos cambios. Berry Gordy se trasladó a su nuevo hogar en Los Angeles, y las oficinas que Motown había inaugurado el año anterior en esa ciudad fueron ampliadas. Holland, Dozier y Holland se fueron del sello, y Norman Whitfield se hizo cargo de la producción de The Temptations, convirtiéndolos en un increíble grupo de soul psicodélico ("Cloud Nine", la canción que inaugura el cambio, llegó al Top 10 en el mes de octubre). En 1969, Motown celebró su décimo aniversario. Además, ese año hubo varios eventos significativos: el cantante de The Vancouvers, Bobby Taylor, presentó a Berry Gordy un grupo familiar de Gary, Indiana: The Jackson Five. Motown creó el sello Rare Earth para publicar rock psicodélico y otros estilos alternativos al R&B. Se editó "I Heard It Through The Grapevine" de Marvin Gaye, la canción del sello que más suceso obtuvo durante los 60's, y "Cloud Nine" de The Temptations se convirtió en la primer canción de Motown en conseguir un Grammy. 1970 fue el año en el que debutaron (como no podía ser de otra manera, con un número 1) los Jackson 5. Diana Ross editó su primer disco como solista, y Edwin Starr arrasó los rankings con su hit antibélico "War". En resumen, ese fue el año más exitoso del sello en cuanto a ventas. Para contar lo que pasó en 1971, basta y sobra con decir que fue el año en el que se editó "What's Going On" de Marvin Gaye, un hito en la historia del soul.Espero que disfruten de esta caja que incluye muchas de las mejores canciones que Motown publicó durante sus años dorados. Un tiempo en el que todos los sueños eran posibles, y donde el soul era el soundtrack de una generación. Una época venturosa, en la que todas las voces eran maravillosas, la simplicidad una obligación, y la calidad artística lo más importante.

Track List:

Disc 1
01. Money (That's What I Want) - Barrett Strong
02. Shop Around - The Miracles
03. Please Mr. Postman - The Marvelettes
04. Jamie - Eddie Holland
05. The One Who Really Loves You - Mary Wells
06. Do You Love Me - The Contours
07. Beechwood 4-5789 - The Marvelettes
08. You Beat Me To The Punch - Mary Wells
09. Stubborn Kind Of Fellow - Marvin Gaye
10. Two Lovers - Mary Wells
11. You've Really Got A Hold On Me - The Miracles
12. Come and Get These Memories - Martha & The Vandellas
13. Pride And Joy - Marvin Gaye
14. Fingertips- Part 2 - Little Stevie Wonder
15. (Love Is Like A) Heat Wave - Martha & The Vandellas
16. Mickey's Monkey - The Miracles
17. Leaving Here - Eddie Holland
18. The Way You Do The Things You Do - The Temptations
19. My Guy - Mary Wells
20. Devil With The Blue Dress - Shorty Long
21. Every Little Bit Hurts - Brenda Holloway
22. Baby I Need Your Loving - Four Tops
23. Dancing in the Street - Martha & The Vandellas
24. My Smile Is Just a Frown (Turned Upside Down) - Carolyn Crawford
25. Needle in a Haystack - The Velvelettes
26. Baby Love - The Supremes
27. Come See About Me - The Supremes
28. How Sweet It Is (To Be Loved by You) - Marvin Gaye

Disc 2
01. My Girl - The Temptations
02. He Was Really Sayin Somethin' - The Velvelettes
03. Ask The Lonely - The Four Tops
04. Shotgun - Jr. Walker & The All Stars
05. Nowhere to Run - Martha & The Vandellas
06. When I'm Gone - Brenda Holloway
07. OOO Baby Baby - The Miracles
08. I Can't Helf Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch) - The Four Tops
09. First I Look At The Purse - The Contours
10. The Tracks Of My Tears - The Miracles
11. It's The Same Old Song - The Four Tops
12. Love (Makes Me Do Foolish Things) - Martha & The Vandellas
13. Take Me In Your Arms (Rock Me A Little While) - Kim Weston
14. Uptight (Everything's Alright) - Stevie Wonder
15. Don't Mess With Bill - The Marvelettes
16. Darling Baby - The Elgins
17. This Old Heart Of Mine (Is Weak For You) - The Isley Brothers
18. Greetings (This Is Uncle Sam) - The Monitors
19. Function At The Junction - Shorty Long
20. (I'm A) Roadrunner - Jr. Walker & The All Stars
21. Ain't Too Proud To Beg - The Temptations
22. What Becomes Of The Brokenhearted - Jimmy Ruffin
23. How Sweet It Is (To Be Loved By You) - Jr. Walker & The All Stars
24. Love Gone Bad - Chris Clark
25. You Can't Hurry Love - The Supremes
26. Beauty Is Only Skin Deep - The Temptations
27. Heaven Must Have Sent You - The Elgins

Disc 3
01. Reach Out I'll Be There - The Four Tops
02. I'm Losing You - The Temptations
03. Standing In The Shadows Of Love - The Four Tops
04. It Take Two - Marvin Gaye & Kim Weston
05. The Hunter Gets Captured By The Game - The Marvelettes
06. Jimmy Mack - Martha & The Vandellas
07. Bernadette - Four Tops
08. Ain't No Mountian High Enough - Marvin Gaye & Tammi Terrell
09. More Love - Smokey Robinson & The Miracles
10. I Heard It Through The Grapevine - Gladys Knight & The Pips
11. I Second That Emotion - Smokey Robinson & The Miracles
12. I Wish It Would Rain - The Temptations
13. I Can't Give Back The Love I Feel For You - Rita Wright
14. Does Your Mama Know About Me - Bobby Taylor & The Vancouvers
15. Ain't Nothing Like The Real Thing - Marvin Gaye & Tammi Terrel
16. Love Child - Diana Ross & The Supremes
17. For Once In My Life - Stevie Wonder
18. Cloud Nine - The Temptations
19. I Heard It Through The Grapevine - Marvin Gaye
20. Baby, Baby Don't Cry - Smokey Robinson & The Miracles
21. Twenty-Five Miles - Edwin Starr
22. My Whole World Ended (The Moment You Left Me) - David Ruffin
23. What Does It take (To Win Your Love) - Jr. Walker & The All Stars
24. I Can't Get Next To You - The Temptations
25. Baby I'm For Real - The Originals
26. Up The Ladder To The Roof - The Supremes

Disc 4
01. I Want You Back - The Jackson 5
02. The Bells - The Originals
03. Gat Ready - Rare Earth
04. ABC - The Jackson 5
05. Ball Of Confusion (That's What The World Is Today) - The Temptations
06. The Love You Save - The Jackson 5
07. Signed, Sealed, Delivered I'm Yours - Stevie Wonder
08. War - Edwin Starr
09. It's A Shame - The Spinners
10. Ain't No Mountain High Enough - Diana Ross
11. Still Water (Love) - Four Tops
12. I'll Be There - The Jackson 5
13. The Tears Of A Clown - Smokey Robinson & The Miracles
14. Stoned Love - The Supremes
15. If I Were Your Woman - Gladys Knight & The Pips
16. Just My Imagination (Running Away With Me) - The Temptations
17. What's Going On - Marvin Gaye
18. Never Can Say Goodbye - The Jackson 5
19. Nathan Jones - The Supremes
20. I Don't Want To Do Wrong - Gladys Knight & The Pips
21. Smiling Faces Sometimes - The Undisputed Truth
22. Mercy Mercy Me (The Ecology) - Mavin Gaye
23. I Just Want To Celebrate - Rare Earth

sábado, 31 de mayo de 2008

V.A. - The Look of Love: The Burt Bacharach Collection (1998)

Oasis, Manic Street Preachers, Gene, Deacon Blue... Nombres reconocidos en el pop de final del siglo pasado, y con algo en común: todos ellos han hecho versiones de alguna canción de las que en su día dio a la luz el irrepetible dúo compositor de Burt Bacharach y Hal David. Y eso sin mencionar nombres de otras décadas, alguno de los cuales sustentó su carrera casi exclusivamente en las canciones de la pareja.
Ahora, que en los últimos años parece haber recobrado cierta relevancia el easy listening o lounge, y que, sobre todo, parece haberse rehabilitado definitivamente después de años de ostracismo, puede que sea el momento perfecto para otra recopilación de aquellas canciones, en este caso cobijadas bajo el nombre de Burt Bacharach y en un lujoso estuche de tres compactos. Eso sí, después de una atenta escucha de su contenido, cualquier otro disco de una colección particular puede parecer pálido y redundante a su lado.
The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks, The Beach Boys, The Doors, The Who... De ellos fue la década de los 60, aunque tal vez se debiera más a la necesidad de una generación de encontrar otros jóvenes con los que identificarse o a la ayuda de otros fenómenos extramusicales, como los conciertos multitudinarios y la actitud más permisiva frente a la experimentación con las drogas.
Ahí no podía competir Burt Bacharach, mayor al lado de todos ellos, compositor en la sombra que casi nunca interpretaba sus temas y con una actitud de un caballero escapado de otras décadas, tan diferente al resto de sus contemporáneos que dominaban las listas. Pero el caso es que sus canciones sostienen la comparación con cualquiera de las editadas por los grupos arriba mencionados y que, además, dejó para la posteridad más clásicos que cualquiera de ellos. Canciones populares del siglo XX es lo que son y así serán recordadas.
Por eso, cualquier colección de sus canciones no deja de ser un tanto reiterativa, ya que todo el mundo conoce una buena parte de su contenido, incluso aunque la mayoría de los cortes sean, de hecho, versiones grabadas sin la voz del propio autor, aunque sí con su participación, que en algunos momentos controlaba todo el proceso convirtiéndose en decisiva.
Así, a lo largo de tres compactos siempre es posible encontrar más joyas imprevistas que un recopilatorio de menor extensión y, por lo tanto, más obvio. En "The Look Of Love - The Burt Bacharach Collection" se pueden hallar las primeras versiones de canciones luego conocidas en otras voces o en interpretaciones distintas a aquellas que tuvieron más éxito.
Al mismo tiempo, el extenso recorrido tiene espacio para pararse en los primeros intentos de Burt Bacharach por colocar sus composiciones en la agenda de los artistas reconocidos en su época o para recordar también su fugaz paso por finales de los 80 y la década de los 90, a través de cuatro momentos: Christopher Cross y la canción de la película "Arthur"; el número uno de Patti LaBelle y Michael McDonald con “On My Own”; un recuerdo en directo de la gran Dionne Warwick; y su afortunada colaboración con Elvis Costello del año 1998, representada aquí por su recreación conjunta de “God Give Me Strenght”, también incluida en el disco que se publicó como resultado de aquellas sesiones, "Painted From Memory".
Según se recoge en el excelente libreto que acompaña a la caja, Burt Bacharach comenzó a componer sus melodías escuchando a Charlie Parker y Claude DeBussy, lo que puede explicar la delicadeza y exquisitez de unas melodías imperecederas que encierran parte de los arreglos más complicados que se hicieron en su tiempo, a pesar de la sencillez que aparentan en su superficie.
Que el canon habitual en sus canciones estuviera ya asentado en 1970 es buena prueba de que el genio a menudo aparece en los lugares más insospechados. Cuando voces como las de Aretha Franklin o Dionne Warwick -quienes podían cantar en plenitud de facultades y hacerlo sonar inmensamente suave- se combinaban con canciones de tan complicada simplicidad como “The Look Of Love” o “Do You Know The Way To San Jose” conseguían que sonaran incluso mejor.
¿De verdad lograron The Carpenters igualar en algún momento su versión de “Close To You” en cualquiera de sus otras canciones? De alguna forma, los cantantes eran algo secundario, aunque su asociación con Dionne Warwick se alargó hasta prácticamente nuestros días. En su mejor época, Burt Bacharach tenía que buscar un vehículo para que su obra llegase al gran público, consciente de sus limitaciones, y si un cantante no estaba disponible, entonces tiraba del siguiente de la lista.
Sus discos aparecían indistintamente con el nombre del cantante o con el suyo propio, sobre todo si se trataba de versiones instrumentales. Puede que Scott Walker fuese la mejor voz que tuvo a su disposición, pero la tragedia que le acompañaba a él y a su obra no le dejaban repetir muy a menudo. En cualquier caso, todas han tenido infinitas versiones y basta su simple mención para darse cuenta de que estamos ante el compositor popular definitivo del siglo: “Walk On By”, “I Say A Little Prayer”, “What The World Needs Now Is Love”, “Raindrops Keep Fallin’ On My Head”, “Alfie”, “Are You There (With Another Girl), “I’ll Never Fall In Love Again”, “(There’s Always) Something There To Remind Me”...

Texto de
Xavier Valiño

Track List:
Disc 1
01. The Story Of My Life - Marty Robbins
02. Magic Moments - Perry Como
03. The Blob - The Five Blobs
04. Please Stay - The Drifters
05. I Wake Up Crying - Chuck Jackson
06. Tower Of Strength - Gene McDaniels
07. Baby It's You - The Shirelles
08. Mexican Divorce - The Drifters
09. (The Man Who Shot) Liberty Valance - Gene Pitney
10. Any Day Now (My Wild Beautiful Bird) - Chuck Jackson
11. Make It Easy On Yourself - Jerry Butler
12. I Just Don't Know What To Do With Myself - Tommy Hunt
13. It's Love That Really Counts (In The Long Run) - The Shirelles
14. Only Love Can Break A Heart - Gene Pitney
15. (There Goes) The Forgotten Man - Jimmy Radcliffe
16. Don't Make Me Over - Dionne Warwick
17. Let The Music Play - The Drifters
18. Blue On Blue - Bobby Vinton
19. True Love Never Runs Smooth - Gene Pitney
20. Blue Guitar - Richard Chamberlain
21. Reach Out For Me - Lou Johnson
22. Twenty Four Hours From Tulsa - Gene Pitney
23. Anyone Who Had A Heart - Dionne Warwick
24. A House Is Not A Home - Brook Benton
25. Wives And Lovers - Jack Jones
26. Wishin' And Hopin' - Dusty Springfield


Disc 2
01. Walk On By - Dionne Warwick
02. (There's) Always Something There To Remind Me - Lou Johnson
03. Me Japanese Boy I Love You - Bobby Goldsboro
04. To Wait For Love - Tony Orlando
05. Kentucky Bluebird (Send A Message To Martha) - Lou Johnson
06. Land Of Make Believe - Dionne Warwick
07. The Last One To Be Loved - Lou Johnson
08. Fool Killer - Gene Pitney
09. Don't Go Breaking My Heart - Burt Bacharach
10. What The World Needs Now Is Love - Jackie DeShannon
11. Trains And Boats And Planes - Burt Bacharach
12. What's New Pussycat? - Tom Jones
13. My Little Red Book - Manfred Mann
14. Here I Am - Dionne Warwick
15. A Lifetime Of Loneliness - Jackie DeShannon
16. Made In Paris - Trini Lopez
17. Promise Her Anything - Tom Jones
18. Are You There (With Another Girl) - Dionne Warwick
19. Come And Get Me - Jackie DeShannon
20. Alfie - Cilla Black
21. In Between The Heartaches - Dionne Warwick
22. Nikki - The Burt Bacharach Orchestra & Chorus
23. So Long Johnny - Jackie DeShannon
24. The Windows Of The World - Dionne Warwick
25. Take A Broken Heart - Rick Nelson
26. I Say A Little Prayer - Dionne Warwick
27. Casino Royale - Herb Alpert & The Tijuana Brass

Disc 3
01. The Look Of Love - Dusty Springfield
02. Do You Know The Way To San Jose - Dionne Warwick
03. This Guy's In Love With You - Herb Alpert
04. Knowing When To Leave - Jill O'Hara
05. Promises, Promises - Dionne Warwick
06. Pacific Coast Highway - Burt Bacharach
07. Raindrops Keep Fallin' On My Head - B.J. Thomas
08. Odds And Ends - Dionne Warwick
09. Everybody's Out Of Town - B.J. Thomas
10. I'll Never Fall In Love Again - Dionne Warwick
11. (They Long To Be) Close To You - Carpenters
12. Paper Mache - Dionne Warwick
13. One Less Bell To Answer - The 5th Dimension
14. Check Out There - Dionne Warwick
15. Hasbrook Heights - Burt Bacharach
16. The Balance Of Nature - Dionne Warwick
17. Living Together, Growing Together - The 5th Dimension
18. You'll Never Get To Heaven (If You Break My Heart) - The Stylistics
19. Arthur's Theme (Best That You Can Do) - Christopher Cross
20. On My Own - Patti Labelle & Michael McDonald
21. That's What Friends Are For - Dionne & Friends
22. God Give Me Strength - Burt Bacharach & Elvis Costello